El Distrito Escolar de Filadelfia (SDP), The Lenfest Foundation y la William Penn Foundation anunciaron que esperan reunir $30 millones en recaudación de fondos para mejorar la alfabetización de estudiantes de la región,  inversión que a largo plazo podría tener un impacto hasta en 48.000 niños de kínder a tercer grado (K-3) en SDP.

Lenfest Foundation donará $4,5 millones, mientras que la William Penn Foundation se ha comprometido con $6 millones para apoyar la iniciativa. Según The Daily News, $12,7 millones correrán por parte del distrito y además hay una meta de recaudación de $3,4 que se espera obtener por parte del público.

La primera parte de este esfuerzo se inició el 6 de julio con una serie de sesiones de entrenamiento intensivo para 700 maestros y directores de escuelas del distrito realizadas en Martin Luther King High School,  localizada en el este de ‘Germantown’.

El superintendente de Filadelfia William Hite, quien recibió muy buena crítica por parte de la Comisión de Reforma Escolar (SRC) la semana pasada, declaró estar complacido de que la iniciativa priorize el desarrollo profesional de los educadores.

"Mayores recursos a la formación del profesorado ayudarán en lo que nos permite llegar a la meta de alfabetización a nivel de grado para todos los estudiantes de cuarto grado".

Según Williams Penn Foundation, de entre 48.000 estudiantes de kínder a tercer grado del distrito, el 85 por ciento vive por debajo del 185 por ciento del nivel federal de pobreza, 14 por ciento tienen necesidades educativas especiales, y el 10 por ciento habla una lengua materna diferente al inglés.

"Sin la instrucción y la intervención de alta calidad cuando es necesaria, las tasas de alfabetización de los niños de familias de bajos ingresos son menores en comparación a sus compañeros de ingresos medios", establece la fundación.

La iniciativa de tres años se centrará en tres elementos clave: la formación docente, apoyo en las instalaciones educativas por parte de entrenadores capacitados, así como bibliotecas dentro de las aulas para ofrecer mejores recursos para los estudiantes. También con la iniciativa educativa “READ! By 4th campaign”, campaña implementada a través de la ciudad y puesta en marcha en 2014 por Public Citizens for Children and Youth y la Coalición de Asuntos Urbanos.

"Este proyecto es fundamental para el éxito académico a largo plazo de nuestros hijos, y estamos orgullosos de servir como parte de un esfuerzo de colaboración que ha comprometido tiempo, energía y recursos para apoyar el avance de una agenda de alfabetización en toda la ciudad", dijo Stacy E. Holland, directora de The Lenfest Foundation.