Como latinoamericano de primera generación, mis padres nunca trabajaron en un trabajo que valiera la pena mencionar. Mi madre, que pronto se jubilará, tiene más de 20 años de experiencia en limpieza y mi padre trabajó en varias cosas, desde empleado de fábrica hasta propietario de bodega y más. 

Nunca me sentí orgulloso de responder la pregunta, ¿Qué hacen tus padres?" Siempre me daba vergüenza.

En la escuela primaria, nos enseñaban sobre oficiales de policía, bomberos, médicos, abogados y otras profesiones a las que mis padres inmigrantes no podrían acceder. En retrospectiva, los únicos ejemplos de inmigrantes latinos exitosos (que yo conocía) eran jugadores de béisbol profesionales de la República Dominicana natal de mis padres.

Con las redadas de ICE en fábricas y depósitos en toda Nueva York y Nueva Jersey, no puedo evitar pensar que esos lugares eran los "viejos terrenos de pisada" de mis padres.

No puedo evitar pensar en lo que los niños latinoamericanos de primera generación deben pensar de sus padres, quienes probablemente están trabajando en trabajos de "baja calificación" en lugares propensos a ser allanados.

Indocumentados o no, esta pregunta puede traerles la misma vergüenza y renuencia a responder.

Mi mensaje para ellos es: "No importa su estatus, sepan que sus padres están trabajando duro para algún día con orgullo responder cuando les pregunten "¿Qué hace tu hijo?”

A todos los que alguna vez me preguntaron: "¿Qué hacen tus padres?"

Retiro cada respuesta. No entendía la pregunta. ¿Qué hicieron mis padres? Mis padres proporcionaron. Se sacrificaron. Cuando las barreras del idioma les impidieron ayudarme con tareas simples, me enseñaron lecciones sobre ingenio y autosuficiencia.

Cuando las barreras culturales/educativas les impidieron responder preguntas simples sobre nuestro entorno, buscaron las respuestas conmigo.

Durante muchos años, entendí mal la pregunta, sin darme cuenta de que la definición de padre no incluía títulos profesionales, de prestigio ni una categoría de ingresos. Y si insisten en conocer sus profesiones, con orgullo les diré: "Así como son padres de tres hijos, son un Gerente de Banco, un Gerente de TI y un Veterano del Ejército que actualmente cursa una maestría", porque eso es para lo que trabajaron toda su vida.

Abel Veloz es dominicano-americano de primera generación y es un veterano del U.S. Army. Actualmente es estudiante del posgrado en Rutgers University, NJ (MS en Asuntos Globales).