Los estudiantes de secundaria y universitarios no son el típico cuadro que viene a la mente cuando la gente piensa en los vendedores ambulantes, pero durante esta pandemia, las generaciones más jóvenes se han unido al negocio.

La estudiante de primera generación de dieciocho años, Lyzeth García, de Montebello, Los Ángeles, comenzó a vender paletas con su madre a principios de julio, después de enterarse de que la habían aceptado en la escuela de sus sueños, la UCLA.

"UCLA siempre fue mi primera opción, siempre he querido ir allí, y creo que me lo inculcaron desde el principio, mi armario está lleno de mercaderías de UCLA gracias a mi padre", dijo a L.A. Taco.

Pero para muchos estudiantes universitarios de primera generación, la emoción y la celebración iniciales se apagan una vez que tienen que empezar a averiguar cómo pagar la matrícula.

"Como ahora todo está en línea, la matrícula también ha aumentado, así que eso es algo que nos preocupa a muchos de nosotros los estudiantes", dijo García.

Un mes antes de que llegara su carta de aceptación virtual, un policía detuvo al padre de García y le quitó su camión, dejándolo sin trabajo. Su padre no tuvo suerte en la búsqueda de un nuevo trabajo, y su trabajo en el servicio de correos no era suficiente, así que ella y su madre entraron en el negocio de venta ambulante.

García y su madre conducen por Montebello en su camión de comida llamado "Nailia's Ice Cream" de 2:30 a 9 p.m. toda la semana, vendiendo paletas de sandia, banana splits, Flamin' Hot Cheetos con queso y las icónicas paletas de Piolín.

Después de que la hermana de García, Marz compartió una foto de ella con un pie de foto explicando por qué estaban vendiendo helados, obtuvo un considerable apoyo de la gente en los medios sociales.

La gente comenzó a llegar a ellos para ver si podían apoyarlos económicamente y ayudarla a pagar su matrícula de la UCLA. Pero García y Marz crearon una página "GoFundMe", donde el dinero iba a otros vendedores ambulantes para pagar los permisos o citaciones que pudieran haber recibido.

García se dio cuenta de lo caro que puede ser conseguir un permiso y que no todos los vendedores pueden pagarlos, así que quería que la gente donara a una causa mayor.

"Voy a arreglar las cosas para mi matrícula, mientras esté trabajando, sé que estaré bien", dijo.

Al igual que García, los habitantes de Culver City y sus amigos de la infancia, Alexandra Gutiérrez y Kelly Vasconcelos, también se esfuerzan por alcanzar sus objetivos. A principios de junio, abrieron un puesto de aguas frescas para recaudar fondos para su matrícula y material escolar.

"Decidimos vender aguas frescas ya que es verano y hace mucho calor, pensamos que a quién no le gustan las aguas frescas en un día caluroso". Vasconcelos le dijo a L.A. Taco.

La pandemia ha dejado a Gutiérrez y Vasconcelos con más tiempo libre y menos dinero, así que pensaron que la venta callejera sería una buena manera de hacer dinero. Vasconcelos dijo que se inspiraron en su padre Marcos, que empezó a vender tortas en la calle antes de abrir su propia pizzería en Culver City. Marcos permitió a las chicas usar el espacio fuera de su restaurante.

Sus bebidas más populares son la horchata, el tamarindo y la jamaica. Se les ha dado el apodo de "Las Chicas Locas" porque tocan música a todo volumen y bailan como una forma de comercializar sus productos.

"A nuestros clientes les encanta nuestra energía y lo que más disfrutamos es que podemos bailar y socializar con otras personas, realmente disfrutamos cada pedacito de ella", dijo Vasconcelos.

Gutiérrez y Vasconcelos han recibido muchos comentarios positivos, pero también han recibido comentarios groseros de personas que piensan que deberían "conseguir un trabajo de verdad". Pero la pareja no se avergüenza de lo que hace y siente que simplemente está trabajando duro para obtener su educación.

"Ya sean jóvenes vendedores ambulantes o mayores, todos merecemos respeto porque todos estamos trabajando por algo más grande", dijo García.