El aclamador director mexicano Guillermo del Toro, ganador de dos Oscars – mejor dirección y mejor película – por “The Shape of Water” es un ávido lector de libros. En sus cuentas de Twitter y Pinterest suele recomendar de vez en cuando los libros que le han gustado, como “The view from the cheap seats”, de Neil Gaiman, The soul of an octopus, de Sy Montgomery o el clásico “Dracula”, de Bram Stoker.

No es de sorprender que la mayoría de estos libros pertenezcan al género de ficción: monstruos, criaturas extrañas, fenómenos paranormales…. Elementos que caracterizan la obra cinematográfica de Guillermo del Toro (La forma del agua, El laberinto del fauno, Cronos).

 Sin embargo, cómo bien observa Librotea, la web de recomendación de libros de El País, dentro de todas estas criaturas fantásticas no suele hallarse la crueldad que se espera, sino que es en lo humano donde el cineasta retrata la maldad. El monstruo sólo está para llamarnos la atención sobre nuestros errores”, señala Librotea.

En una entrevista publicada por The Guardian en 2015, Guillermo del Toro también se declaraba amante de biografías de personajes que admira, como Frank Sinatra. En el momento de la entrevista, el director mexicano estaba leyendo “My vida con Frank Sinatra (2003), biografía escrita por George Jacobs y William Stadiem. “Es mi quinta biografía de Sinatra, que es a la vez un poema de un amor y un elogio por parte del ayudante personal de Sinatra. Cada página te permite sentir el sufrido amor y los cuidados que le prestaba, además de obtener un reporte básico de casi cada conquista, disputa o lucha que atravesó Sinatra”, dijo a The Guardian.

Amante de la diversidad cultural y la novela histórica, Del Toro también había leído “The Moor’s Account” (El relato del moro), de la escritora marroquí-estadounidense Laila Lalami. La novela, finalista del Pulitzer Prize de ficción en 2015, narra la historia de Estevanico (Mustafa Al Zamori), considerado el primer explorador negro de América. Estevanico era el esclavo de un Conquistador español, Alvar Núñez Cabeza de Vaca. Juntos cruzaron desde Florida hasta California y hasta México en el siglo XVI.

A medida que viaja por América con sus compañeros españoles, los roles de esclavo y maestro en el Viejo Mundo se desvanecen, y Estebanico se rehace a sí mismo como un igual, un sanador y un notable narrador. Su historia ilumina las formas en que nuestras narrativas pueden transmigrar a la historia y cómo la narración de historias puede ofrecer una oportunidad de redención y supervivencia, según la presenta la editorial del libro, Phanteon Books.

Otra de las lecturas favoritas de Guillermo del Toro es la colección de libros de hadas del escritor escocés Andrew Lang (1889-1910). “Llevo su colección completa de libros conmigo en todo momento. Tengo tres ediciones en papel adicionales y viajo con una versión en e-book de todos ellos en mi iPad. Estas historias empezaron su viaje conmigo cuando era muy joven”.

La obra de Lang ha sido criticada de poco original, pero destacó por su erudición y su prosa, la que Jorge Luis Borges describió como "encantadora, aunque nos sea del todo indiferente la materia que trata".