Soy coordinadora del Educational Opportunity Center y somos un programa preparador universitario para cualquiera que tenga 19 años o más. Si son una primera generación de estudiantes, de bajos ingresos, ciudadanos de los Estados Unidos y residentes permanentes, cualquiera fueren sus metas, estamos aquí para ayudarles a resolver las cosas. Algunos vienen a obtener su diploma de GED/High School y otros quieren volver a la escuela y obtener sus associates o bachelors.

Es un reto distinto al que podrían enfrentar, por ejemplo, los estudiantes de Penn, porque trabajamos con cualquiera que viva en la zona de Filadelfia. Los retos son diferentes, para algunas personas que nunca tuvieron la oportunidad de ir a la universidad o de terminar sus metas educativas, por ejemplo. Algunos estaban inscritos pero por alguna razón debieron retirarse. Es un placer verdadero para mí trabajar con ellos porque muchas cosas logran cambiar en un período muy corto de tiempo. Cuando las personas se emocionan, sabes que llegarán lejos.

No. Mi madre no fue a la universidad pero mi padre volvió y terminó mientras trabajaba a tiempo completo cuando yo era pequeña. Vi lo difícil que era para él y creo que hizo las cosas más comprensibles para mí, para entender a las personas que vienen al centro.

Siempre son barreras financieras. Para algunos suele ser la falta de sueldo o de financiamiento para volver a la escuela. Para otros es el incumplimiento con los préstamos o que habían llegado al límite de su financiamiento federal o estatal. Tenemos que ser creativos al buscarles herramientas para que reciban la ayuda. También es un reto ayudar a un adulto que mantiene a su familia.

SCOPE fue algo que comencé cuando era estudiante. Durante los últimos dos años, un amigo y yo le ofrecíamos apoyo a los estudiantes de color en el campus que se identificaban con la Diáspora Latina o Africana. Se trata de asegurar que se sienten apoyados al asistir a la universidad y que realmente se sientan motivados, a sabiendas que también los apoyaremos una vez que se gradúen.

Creo que la representación es demasiado importante porque demuestra que pueden hacerlo. Ha habido otras personas con luchas parecidas y que han logrado pasar la universidad. Aunque no será fácil, es algo que marcará una gran diferencia en tu vida. Lo que he comprendido a través de la educación es que para recibir privilegios similares, tienes que trabajar mucho más.

A través de algunos amigos en el consejo de nuevos líderes que postearon la aplicación. Tan pronto como leí la descripción y vi la oportunidad que había para asegurar que los millennials se comprometieran para hacer un trabajo tan importante en la ciudad, vi que era para mí.

Durante el próximo año, particularmente, me gustaría que lográramos mucho más compromiso por parte de los milennials. Tenemos a nuestro haber importantes problemas que afectan a todos, como las situaciones financieras de los residentes y la educación. No creo que logremos solventar todo en un año, pero creo que organizando más eventos que junten a las personas y apoyen la recaudación de fondos para el futuro, lograremos ayudar a las personas en Filadelfia a que logren sus metas y demuestren la madera de la que están hechos. n