Cuando la Dra. Oriel María Siu tuvo a su hija Suletu, en 2013, ya hacía 16 años que vivía en Estados Unidos. Nacida en Honduras de padre chino-nicaragüense y madre pipil salvadoreña, la ahora académica, profesora y autora de libros infantiles se dio cuenta de la tremenda dificultad que tenía para encontrar libros infantiles donde los protagonistas eran niños de color o que no abordasen la diversidad desde un punto de vista muy naïf. 

Este hecho y la deportación de su cuñado, en 2011, haciendo que su sobrina, entonces una niña, tuviera que crecer lejos de su padre y verla despedirse detrás de un cristal del centro de detención llenaron de indignación a la autora.

Ocurrió durante el mandato de Barack Obama y para el final de este, ya habían sido deportadas en torno a unos 3 millones de personas.

Si bien para Oriel Maria Siu la separación de las familias y la brutal política migratoria no empezó con Obama ni con Trump, sino que está, dijo a El Tecolote, en el propio germen del país.

"El acto de remover y separar a la fuerza a las familias no blancas, haciendo deportables a las personas de color, se remonta al nacimiento mismo de los Estados Unidos", afirmó Siu.

Buscando crear otra narrativa del drama migrante y la política de deportaciones, que afecta en gran medida a los centroamericanos, y que no sólo abordase la cuestión para niños sino que los empoderase, la Dra. Siu ha publicado el libro infantil “Rebeldita la Alegre en el País de los Ogros”.

Y ya pueden imaginarse quiénes son realmente los “ogros” (obviamente, Estados Unidos) a los que enfrenta esta valiente y divertida niña mestiza y emigrante en una tierra donde estos seres abundan y además encarcelan a quien no sea como ellos.

Tras el personaje de Rebeldita y su empeño en ayudar a su amiga Florecita, cuyo padre ha sido deportado, orbita la potente idea de dar vida a una niña que “no se quede callado ante la injusticia, que entienda y conozca la historia de la América ocupada y sus fronteras", dijo la escritora.

"Y un personaje que entienda la alegría y el poder de la colectividad, la rebeldía, y su propia historia ancestral de resistencia y supervivencia, nació de los miles de niños que vi en las calles cuando protestamos por las 3 millones de deportaciones de Obama, y de la necesidad de exponer esta larga historia de separación familiar en los Estados Unidos", añadió.

La mayoría de las rimas empoderantes de este libro fueron escritas por la Dra. Siu en colaboración con su hija, y está ilustrado por otro miembro de la familia, la muralista Alicia María Siu, hermana de Oriel.

De hecho, hay muchos detalles tanto en los personajes como en cómo visten que hacen guiños a la enorme diversidad de América Latina y a las raíces africanas e indígenas de la protagonista, que es “una niña nacida de las realidades de la América ocupada. Es la supervivencia y la resistencia de los negros y los marrones en este continente”.

Una de las virtudes de Rebeldita que espera transmitir a sus jóvenes lectores es el conocimiento del pasado para cambiar su presente, además de su deseo de hacerse visible y escuchar.

Aunque "Rebeldita la Alegre en el País de los Ogros" está publicado hasta la fecha únicamente en español por Izote Press, este próximo enero será publicado en inglés con traducción de Matthew Byrne.

Y una novedad... El segundo libro de la serie Rebeldita, que saldrá a librerías el verano, cuenta la historia del primer Ogro que llegó a las Américas. ¿Adivinan? Cristóbal Colón.

Mientras tanto, disfruten de las aventuras de una niña “rompefronteras” que cree en la justicia y el derecho de los niños y de sus padres a vivir felizmente.