“Si en algo están de acuerdo la izquierda y la derecha en Latinoamérica, es en que la economía debe funcionar desde el extractivismo”.

Esta contundente afirmación la lanzó el pasado 11 de mayo escritor boliviano afincado en Nueva York Edmundo Paz Soldán durante la presentación en España de su última novela, “La mirada de las plantas”, una trepidante novela ambientada en la selva del Amazonas donde se mezclan distopía y literatura fantástica con el activismo medioambiental. 

La novela narra la historia de Rai, un psiquiatra contratado para participar en un proyecto que busca emular, a través de la realidad virtual, los efectos alucinógenos de una potente planta amazónica conocida como “alita de cielo”, y acaba siendo la excusa para denunciar la explotación indiscriminada de los recursos naturales en el Amazonas. 

“El modelo debería cambiar hoy mismo, pero ningún gobierno está dispuesto a pagar el precio de la transición” hacia la defensa del medio ambiente”, dijo durante la charla mantenida en Casa América Madrid junto al editor de Almadía, la editorial mexicana que ha publicado su novela. “Con su estilo habitual, entre la distopía y la literatura fantástica con los videojuegos como telón de fondo, Paz Soldán se pregunta por el futuro en un momento de incertidumbre”, apunta Jaime Cedillo, crítico cultural de El Español, un medio online de Madrid, si bien la experiencia que sirvió de detonante para la escritura de la novela tuvo lugar hace ya más de una década. Fue cuando visitó “la zona 0 de la crisis medioambiental en América”.

La zona en concreto es Cobija, una zona de explotación del caucho en el Amazonas situada en la frontera entre Bolivia y Brasil. Cuando se propuso escribir un reportaje, los entrevistados le dijeron que preferían no identificarse. Así nació la novela La mirada de las plantas, ‘La mirada de las plantas’, una novela  donde se entremezclan el pasado y el presente extractivista de la Amazonia, además de las plantas alucinógenas y los videojuegos de realidad virtual.

El escritor, afincado en Nueva York, es profesor de literatura latinoamericana y director de la facultad de Estudios Románicos de la Universidad de Cornell. Tiene 12 novelas en su trayectoria, entre ellos Río fugitivo (1998), Norte (2011), Los días de la peste (2017).