El 2 de enero, las primeras redadas y deportaciones de familias centroamericanas —en su mayoría madres y niños huyendo de la violencia— que se habían anunciado como parte de una nueva iniciativa del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) comenzaron en serio. 121 personas han sido detenidas en Georgia, Carolina del Norte y Texas.

En Georgia, agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), llegaron en un coche camuflado, entraron a una casa sin una orden de cateo, y, finalmente, se llevaron a una madre y a su hijo de 9 años para detenerlos y después deportarlos, según un informe elaborado por el diario Los Angeles Times.

Por su parte, Mundo Hispánico informa que alrededor de 50 familias en el área de Atlanta se encuentran en la lista de deportación de ICE, y que ellos mismos saben de ocho familias que ya han sido detenidas —tres de El Salvador, tres de Honduras y dos de Guatemala—. En una entrevista conmovedora en vídeo con una joven que estuvo presente cuando ICE se llevó a su madre y hermanos para detenerlos y deportarlos, Mundo Hispánico se enteró de que los agentes de ICE supuestamente dieron falsos nombres de aquellos que buscaban en fin de entrar a la casa.

Las redadas, con intención de deportar inmediatamente a personas que muchos (incluyendo a la ONU) consideran refugiados, han sido ampliamente criticadas ya sea por organizaciones que abogan por los derechos de los inmigrantes o por dos de los candidatos demócratas a la presidencia (Martin O'Malley y Bernie Sanders). “En lugar de cerrar la puerta a las personas que buscan refugio en los EE.UU. ... DHS debe centrar sus esfuerzos en ofrecer oportunidades a las personas para normalizar su situación legal”, dijo Manuel Portillo, co-presidente de la Coalición de Inmigrantes y Ciudadanía de Pensilvania (PICC, por sus siglas en inglés) .
Portillo, quien huyó a Guatemala en la década de los ochenta durante el sangriento conflicto armado interno y el genocidio que dejó a unos 200.000 muertos, añadió: "Necesitamos reformar por completo las leyes de inmigración, no solo aplicar miopemente leyes inadecuadas. Necesitamos una solución a largo plazo, no solo parches que en lugar de ayudar hacen que el problema empeore ".

Con su enfoque en la detención de mujeres y niños —que en su mayoría vienen huyendo de países algunos con índices de violencia más elevados del mundo— los ataques programados ponen en cuestión las prioridades de control de inmigración de la administración Obama.

Las redadas ya han puesto en estado de emergencia a los grupos de defensa de inmigrantes, propulsando la difusión de información sobre los derechos a las familias que tienen miedo y podrían ser blanco de las redadas. Se supone que sólo aquellos inmigrantes sujetos a las órdenes finales de deportación serán señalados para deportación inmediata, pero ya que pocos inmigrantes indocumentados tienen acceso a asistencia legal, podrían —así como la familia de Georgia que entrevistó el LA Times— ni siquiera saber si su situación los pone en peligro inmediato.

En Filadelfia, tanto Juntos y Nuevo Movimiento Santuario han emitido directrices sobre las mejores prácticas si ICE aparece en su puerta. Una de esas prácticas indicada por por Juntos, es: "Si inmigración llega a su casa, pidan una orden de cateo. Si no la tienen, no los dejen entrar. Que se la muestren en la ventana o que la pongan bajo la puerta. Debe de tener la dirección y el nombre de una persona que viva ahí en el papel. Si eso no está incluido, no les abra".

Nuevo Movimiento Santuario aconseja mantener silencio ("Usted no está obligado a responder a cualquier pregunta") y no firmar ningún tipo de papel sin antes consultar con un abogado.
Si tiene preguntas, llame a Juntos al 215-218-9079 o a a Nuevo Movimiento Santuario al 215-279-7060.