El pasado 1 de mayo, Hernández Carranza fue
arrestado por alguaciles de condado de Buncombe, en Carolina del Norte, después
de haber recorrido durante tres días más de 2,300 millas, tras haber salido de
la localidad de Carson, en el Sur de California.

El hombre tenía el objetivo de visitar a su hermana
a la que no veía desde hacía diez años, pero tomó la carretera equivocada y
terminó perdido en las montañas de los Apalaches, en lugar de llegar a Johnson
City, Tennesse, donde la mujer habita.

Como presente para el reencuentro traía masa para
tamales, queso michoacano y camarones.

La reunión, ante el error de ruta, no se dio, y en
cambio Hernández se encontró con los agentes del Sheriff, que vigilan en sus
autos patrulleros los alrededores de la pintoresca y bohemia ciudad de
Asheville.

Después de una abrupta detención, con perro sabueso
incluido, el hombre fue acusado de conducir bajo los efectos del alcohol y
posesión de drogas.

Las autoridades le impusieron una fianza de 300,000
dólares, y le ofrecieron la perspectiva de pasar 40 años en prisión.

Hernández pasó cuatro días encarcelado, pese a que
las pruebas con el alcoholímetro determinaron que no había ingerido trago y los
análisis hechos por especialistas estatales a la masa de tortilla que
transportaba concluyeron que no era cocaína.

Ahora, la oficina del alguacil del condado de
Buncombe se ha visto obligada a reconocer que los exámenes iniciales realizados
por sus agentes a la masa estaban errados y la materia no contenía el
alcaloide.

A Hernández, quien afirma que fue maltratado
físicamente, cuya ropa dejada en el vehículo resultó estropeada por el contacto
con la comida, y cuyo automóvil terminó con las llantas reventadas, le han
ofrecido 400 dólares de compensación para reponerle el costo de los alimentos.

La pregunta para el sheriff de Buncombe, Van Duncan,
es si esa cifra no es muy poca plata para  resarcir a Hernández, quien
resultó ser residente legal.

Líderes de la comunidad hispana de las montañas de
Carolina del Norte, entre ellos los de la organización Nuestro Centro, han
expresado que un ciudadano blanco no habría recibido el trato que se le dio a
Hernández, y han instado al sheriff para que se disculpe.

El alguacil ha sido objeto de bromas y ha habido
quienes han comparado la situación con capítulos de la serie de televisión
legendaria del Show de Andy Griffith, en la que el sheriff del imaginario
pueblo norcarolino de Mayberry era asistido por el agente Barney Fife,
protagonizado por el actor cómico Don Knotts, que hacía el papel de tonto, y
podría haber "confundido la masa para tamales con cocaína"

De acuerdo con lo indagado por los medios de
comunicación de Asheville, Hernández llegó al país en la década de los ochenta,
participó en la pizca de uvas y fresas, actualmente se dedica a la limpieza de
alfombras, está casado y tiene dos hijos.

El periódico The Asheville Citizen informó  que
Hernández se legalizó mediante la amnistía firmada por el presidente Ronald
Reagan en 1986.

La pregunta pertinente es: ¿Cómo le habría ido a
Hernández si hubiera sido indocumentado?