"Los medios son para dominar suavemente ... y para mostrar lo que la gente prefiere" —Giovanni Mosquera, afrocolombiano

"La mentalidad de aquí es decir que la belleza es blanca" —Juan Acosta, antropólogo afrodominicano

"¿Por qué es que los medios de comunicación muestran a los latinos como lo hacen? Es más fácil ... la gente compra una versión (de tez blanca) de las cosas y piensa que es más bonito" —Melissa Sandoval, colombiana-estadounidense

"En Panamá, ves solo gente blanca en la televisión, no ves a negros, y si los ves están en comerciales donde te están alimentando, o son pandilleros o trabajadoras domésticas" —Los Rakas , afropanameña

Yo no apoyo a los medios latinos. Tener mi herencia, y ser proveniente de la región Latino Americana, uno podría preguntarse por qué no lo hago. Simplemente, nunca me he visto representada. ¿Por qué apoyar a las entidades que me hacen invisible o que me muestran sólo en torno a los estereotipos? Cuando yo era niña, mi madre se suscribió a las revistas "Essence" y "Ebony". Ella se veía reflejada en esas páginas, al igual que yo. Una vez, en la escuela media, me llegó un ejemplar gratuito de la revista Latina. Hojeé las páginas, perpleja, y luego lo tiré a la basura. Y esa ha sido mi costumbre desde entonces.

Nada de lo que había visto en esa páginas pretendía ser para mí. Había una que otra mujer morena en las últimas páginas de la revista, pero con el pelo liso y peinado hacia atrás, estilos que no reflejaban mi pelo rizado y grande. Y olvida los consejos de belleza latina ... lo que percibían como "piel oscura" — ¡ay, por favor! —  ni siquiera se asemejaba a la mía o la de muchas otras afrolatinas e indígenas latinoamericanas. A partir de eso, desde los 12 años, nunca más he comprado revistas latinas o visto los programas de televisión en español (a excepción de las veces que mi abuelita visitaba y mantenía el televisor en el canal de sus novelas, que por supuesto son los peores ejemplos cuando hablamos de imágenes perjudiciales y de la supremacía blanca). Yo nunca vi rostros que se parecían a la mía, o la de los más de 150 millones de afrolatinos que forman el mosaico complejo y hermoso de la América Latina.

Cómo hacer que la verdad sea invisible

"No entiendo cómo la gente blanca, quienes son la minoría en México, sean la mayoría en la televisión, no sé a quién están tratando de engañar", dice Chris Pares cuando le pido que describa a los medios latinos. 

Le pido a toda persona que entrevisto ¿cuál es el estereotipo general de un latino? Las respuestas: el pelo largo y oscuro para las mujeres, pelo peinado hacia atrás y un pequeño bigote para los hombres —ambos con piel oliva o livianamente bronceada; "exótico" y también "picante" son las palabras que más se escuchan. Palabras que serían más adecuados para las plantas o los alimentos, según el consenso general de los latinoamericanos. Pero ¿por qué enojarse con los estereotipos cuando los mismos medios latinos los perpetúan?

Los medios latinos borran a la mayoría de los latinos. Al observar las imágenes pintadas de blanco en los medios en inglés y en español, uno podría pensar que la América Latina y el Caribe fueran parte de la Unión Europea y no un crisol de africanos, indígenas, árabes, asiáticos y muchas , muchas otras ascendencias. Organizaciones de afrodescendientes luchan contra un racismo abierto—y encubierto— a diario en sus respectivos países. La organización afroperuana, LUNDU, ha documentado más de 10.000 instancias racistas en los medios de comunicación desde el año 2008. La organización, liderada por Monica Carrillo, fue exitosa en parar la difusión de una caricatura racista 'El Negro Mama' y que la cadena que la transmitía pagara $27.000 en multas. Pero la Sra. Carrillo enfrenta amenazas diarias a causa de esto. Así es de profundo el racismo. Una fotógrafa hondureño a la cual entrevisté dijo que sus clientes piden modelos blancos  en un país donde los blancos son la minoría. Ella se pregunta si un anuncio para comprar una casa o un coche se ilustra con una familia blanca, ¿cómo puede la mayoría verse haciendo lo mismo? La práctica de los medios de comunicación son un ejemplo de cómo el color y la clase social están vinculados y a quien buscan abastecer los medios.

Desde la colonización, la piel blanca ha sido y sigue siendo privilegiada, y los que más se acercan a tenerla se benefician mientras que los que más lejos están de tenerla se dejan descuidados, en todo ámbito de los recursos sociales. Sammy Sosa y muchos otros como él, toman medidas drásticas para transformarse y aproximarse a este privilegio. Los medios de comunicación se comportan de esta misma manera: excluyente y con prejuicio extremo. Los afrodescendientes son representados tal como se perciben. En los márgenes. Tomará conciencia concertada y mucho esfuerzo de parte de aquellos que han quedado invisibles gracias a estas imágenes manufacturadas —al igual que por parte de los que crean esas imágenes— para exigir que esto cambie.