Ahora
también sabemos que es un hombre íntegro. Depp recientemente rechazó un
importante papel en una película que tenía garantizado —quizás porque, a juzgar
por sus comentarios públicos, se dio cuenta de que nunca deberían haberle
ofrecido ese trabajo en primer lugar y que debería haber ido a otra persona.

            Lo
que me recuerda. Apuesto que ustedes pensaron que Hollywood dejó de hacer films
en blanco y negro hace años. No es así. De hecho, son aún la especialidad de la
industria del espectáculo.

            Sólo
pregunten al grupo pequeño pero creciente de guionistas, directores,
productores y actores latinos a quienes no se les ofrecen oportunidades
laborales en el mundo del espectáculo, aunque la industria tiene su sede en una
ciudad con casi un 50 por ciento de población latina.

            El
último insulto fue ofrecer el papel de Francisco "Pancho" Villa, el emblemático
revolucionario mexicano, a Depp, en un próximo film del director serbio Emir
Kusturica. El film —"Siete amigos de Pancho Villa y la mujer de siete dedos"—
tendrá como co-estrella a Selma Hayek y se ha fijado el inicio de su producción
para este año.

            Sólo
hay un problema: Les falta el principal actor. Depp ha abandonado el proyecto.
La salida quizás haya sido un poco conflictiva, considerando el abandono a
último momento y el hecho de que Depp y Kusturica son amigos.

            La
explicación, para el consumo público, es que Depp tiene demasiados compromisos.
Pero, si quieren conocer el verdadero motivo, escuchen lo que expresó el actor
un par de semanas antes. En una conferencia de prensa para promocionar su nuevo
film, "Rango", se le preguntó a Depp sobre la posibilidad de que personificara
a Villa. Dijo que el proyecto estaba "en el aire" y que él estaba enfrentando
un "dilema" porque, tal como lo expresó:

            "Pienso
que debe ser interpretado por un mexicano", dijo a los medios reunidos. "No un
tipo de Kentucky. ... Es algo muy importante para mí".

            Ahora
que Depp se ha apartado del proyecto, entre sus posibles reemplazos se
encuentran dos latinos: el actor mexicano Gael García Bernal y el actor
puertorriqueño, Benicio del Toro. Kusturica pronto se reunirá con ambos actores
y escogerá a su Pancho.

            Son
buenas noticias, especialmente para alguien que recuerda vívidamente lo que
Hollywood solía ser para los latinos y que tiene una perspectiva clara de lo
que es ahora.

            Moctesuma
Esparza ha producido más de 20 films, muchos de ellos con temas latinos. Por su
obra, el cineasta ha recibido docenas de premios. Entre sus próximos films se
encuentra "Sin hombres" con Eva Longoria y Christian Slater.

            Y,
sin embargo, Esparza expresó recientemente en un panel del que ambos fuimos
parte, que no comenzó a recibir el respeto de sus pares hasta que empezó a
hacer films sobre no-latinos. Hasta ese momento, me imagino, Esparza era
considerado —injustamente— por el establishment de Hollywood menos como un
artista y más como un activista.

            Ahora
como director ejecutivo de Maya Cinemas, una cadena de cines dirigida a latinos
en Estados Unidos, Esparza cumple los dos papeles. El artista aprecia, tal como
me dijo, "el potencial de lo que son capaces de hacer los seres humanos" al
interpretar a una persona de una raza o etnia diferente. Pero el activista ve
las cosas como estúpidas decisiones en la elección de actores, en el contexto
de lo que ha sido la desagradable trayectoria de Hollywood con los latinos.
Después de todo, durante gran parte del siglo XX, los latinos eran
representados en el cine como amantes latinos o bandidos fronterizos.

            "Hicieron
toda una serie de películas en las que actores blancos interpretaban a
mexicanos", recuerda Esparza. "Y en general eran personajes malvados".

            Esta
trayectoria es la que hace que la práctica de no-latinos interpretando a
latinos —lo que el cineasta llama "brown face"— sea tan perturbadora.

            "Significa
que piensan que no tenemos talento para interpretarnos a nosotros mismos",
expresó.

            ¿Y
por qué es eso?

            "Hollywood
es una comunidad muy insular", dijo Esparza. "No se aventuran más allá de sus
círculos de conocidos. Somos los valets, las niñeras, mensajeros, guardas de
seguridad y mucamas. Eso es lo que ven".

            Es
una pena que, cuando se trata de latinos, una industria construida sobre la
imaginación carezca de ella.

© 2011, The Washington Post
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