No siempre confío en las primeras impresiones, pero las respeto.

Los estudios de psicología afirman que los seres humanos nos formamos una opinión inicial de las personas que conocemos durante los primeros instantes de una interacción. La relevancia de esta información en nuestras interacciones tanto personales como profesionales nos han ayudado formar una serie de "mejores prácticas" en el mundo de los negocios —en particular en el área de las entrevistas de trabajo. Las primeras impresiones pueden significar la diferencia entre el conseguir un trabajo o no; entre el éxito o el fracaso personal.

Pero a la vez, las primeras impresiones pueden tener un gran impacto en el desarrollo de nuestras empresas y, a nivel organizacional, nuestras compañías también crean impresiones —influyendo en la forma en que el público nos percibe. Estas impresiones corporativas pueden determinar si su empresa ganará ese próximo contrato o si lo perderá ante sus competidores. Quizás suene como una exageración, pero tanto depende de esa primera impresión; de esa percepción que se forma en un… instante.

Ya sea en preparación personal para una entrevista de trabajo o reunión de ventas, o en preparación para una campaña de mercadeo corporativo a nivel internacional, la pregunta que nos debemos hacer es la misma: ¿Cómo podemos influir en esas percepciones para lograr la impresión deseada? 

La comunidad médica, la psicología en particular, ha realizado investigaciones exhaustivas sobre este tema porque nos afecta de tantas maneras. Las primeras impresiones pueden determinar las amistades que formamos, el rumbo profesional que tomamos y hasta de quien nos enamoramos. Existen discrepancias en la interpretación de los resultados de estos estudios entre los psicólogos, sin embargo todos los expertos están completamente de acuerdo con dos conclusiones.

Primero, se sabe que las primeras impresiones se forman en dos áreas cerebrales —la amígdala y la corteza cingulada posterior —que son las áreas del cerebro responsables de procesar y guardar las reacciones emocionales. El primer factor que influye las decisiones de sus clientes o empleadores potenciales es la emoción. 

La segunda conclusión ampliamente aceptada es que las primeras impresiones son extremadamente difíciles de cambiar. El impacto del mismo es tremendo en el mundo de los negocios. A veces no consideramos que algo tan simple como la forma que le damos la mano a alguien en un contexto profesional puede crear una impresión duradera. Ya sea usted un empleado o un empleador, debe darse cuenta de que creamos primeras impresiones todos los días en nuestro trabajo que afectan cómo el publico percibe nuestra organización.

La Persona

Los estudios indican que existen ciertos factores en particular que influyen en cómo los demás nos perciben a nivel personal y profesional —y por asociación, cómo perciben a nuestras organizaciones. Los factores personales incluyen:

• Nuestra apariencia

• Conocimiento

• Profesionalismo

• Amabilidad

• Nuestra disposición para ayudar a los demás

• Credibilidad

• La confianza que proyectamos

La Organización

Estos factores personales se pueden trasladar a un nivel organizacional. Cada organización debe definir e implementar estándares y procedimientos que afecten positivamente estos factores e insistir que todos los miembros del equipo cumplen con esos estándares. Mientras que estos factores aplican a todas las empresas sin importar la industria en cual estén, el sentido que cada organización les dé es algo relativo e individual. Lo único que le debe importar es, ¿cómo quiere usted que el público perciba su compañía?