Ahora, más de dos años después del tiroteo en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland, Florida, las voces de los perdidos se sienten tan profundamente como hoy. Especialmente al acercanos a una elección crucial. 

El tiroteo más mortal en la historia de los Estados Unidos ocurrió el 14 de febrero, y resultó en 17 muertes - 14 estudiantes y tres profesores. Poco después del primer aniversario, dos supervivientes se suicidaron, un recordatorio del trauma del Gen Z causado por la violencia de las armas en las escuelas. Desde el tiroteo, el entonces gobernador Rick Scott (R) firmó un proyecto de ley que aumentaba la edad mínima para comprar armas de fuego en Florida de 18 a 21 años. El proyecto de ley también establecía períodos de espera y comprobaciones de antecedentes para los compradores de armas de Florida.

La representante de Florida Debbie Mucarsel Powell (D) también ha introducido legislación para frenar el tráfico ilegal de armas de fuego, evitando así que haya más violencia.

Requeriría la capacitación de los comerciantes de armas con licencia federal y sus empleados para que puedan identificar las ventas fraudulentas de armas, por lo que sería un delito que los comerciantes vendieran un arma a alguien si saben que la compra es ilegal. 

Pero no es suficiente hasta ahora, porque mes tras mes, los tiroteos siguen ocurriendo.

Increíblemente, en 2019 se produjeron más de 50 tiroteos en escuelas a lo largo del año. En 2020, sólo se han registrado ocho, pero es una extraña misericordia rallada por el coronavirus, ya que el año escolar fue interrumpido.

La defensa de las vidas de los niños tampoco se ha detenido.

Manuel y Patricia Oliver, padres de Joaquín Oliver, nacido en Venezuela, han estado luchando contra la violencia de las armas y para cambiar las leyes sobre armas que se aplican desde el asesinato de su hijo en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas.

Dirigen "Change The Ref", un grupo de defensa que utiliza el arte urbano como medio para exponer el desastre que son los tiroteos en las escuelas de nuestra nación.

Los padres se unieron recientemente a los artistas de la IA para una campaña de "Votos Inconclusos", utilizando la tecnología para devolverle la vida a su hijo, por así decirlo, usando su imagen para salvar vidas, y pidiendo a la gente que "termine" el voto que nunca pudo alcanzar.

Este año electoral habría sido la primera elección presidencial en la que Joaquín habría podido participar.

"Cada día casi cien familias más pierden a alguien que aman por la violencia de las armas. Todos los días. Seguimos diciendo a la gente que no tiene por qué ser así. No escuchan. Así que encontramos una manera de traer de vuelta a alguien que nadie ignorará", dice Manuel Oliver al principio del vídeo.

Aboga por un sitio de defensa del votante, unfinishedvotes.com, con el mensaje: "Voten por mí porque yo no puedo", pidiendo que se emitan votos para los legisladores que lucharán por las leyes que potencialmente podrían haberlo mantenido vivo. 

"He estado fuera durante dos años y nada ha cambiado, hermano. La gente sigue siendo asesinada por las armas. ¿Qué es eso? Todo el mundo lo sabe pero no hacen nada. Estoy cansado de esperar que alguien lo arregle", dice la animación de Joaquín.

Change The Ref, no sólo está luchando por Joaquín, sino que está luchando por las casi 40.000 vidas perdidas por la violencia con armas de fuego en los Estados Unidos anualmente. Está pidiendo no sólo una apariencia de justicia para las 17 voces perdidas de Parkland, sino también para los miles de personas que no pueden votar ahora, a 25 días de distancia.

Joaquín no podrá votar durante esta elección presidencial, considerada la más importante de su vida. Tampoco podrá votar por ninguna futura legislación sobre armas ni tendrá la oportunidad de votar por ningún candidato presidencial o de la lista de candidatos que abogan por el control de armas.

A lo largo de 2020, su padre ha mantenido viva la imagen de su Joaquín de muchas maneras. Este año, Change the Ref también llevó su defensa creativa al campo de béisbol. Los Oliver trabajaron con varios equipos de las Grandes Ligas de béisbol para colocar el recorte de cartón de Joaquín en 15 estadios diferentes.

Es un recordatorio silencioso, constante y poderoso de lo que su familia se ha visto obligada a soportar, y que tal vez, si las cosas hubieran sido diferentes en cuanto a la legislación, podría haber estado allí en carne y hueso.