Desde el inicio de la pandemia en marzo de 2020, la organización Stop AAPI Hate ha registrado más de 10.000 incidentes de racismo contra los asiáticos, muchos de ellos con resultado de muerte de personas inocentes.

Los impactos de estos ataques han sido especialmente devastadores para las mujeres asiático-americanas y de las islas del Pacífico (AAPI).

Según el Foro Nacional de Mujeres Americanas de Asia y el Pacífico (NAPAWF), en el último año, el 74% de las mujeres  AAPI declararon haber sufrido racismo y/o discriminación.

"El ataque más atroz"

El viernes 11 de marzo, una mujer asiática de 67 años de Yonkers, Nueva York, volvía a su casa y entraba en su edificio y fue atacada por Tammel Esco, de 42 años.

En el vídeo de vigilancia se ve a Esco dando más de 100 puñetazos a la mujer, mientras la víctima sigue luchando por levantarse. Al parecer, Esco también utilizó un insulto racial antes de atacar a la mujer, y la pisoteó y escupió. 

Cuando la policía llegó, encontró y detuvo a Esco sin incidentes. Se le acusó de un cargo de intento de asesinato como delito de odio y de agresión en segundo grado con una víctima de 65 años o más.

La víctima, que no fue identificada, sufrió múltiples contusiones y laceraciones en la cabeza y la cara y una hemorragia cerebral. Ingresada en el hospital, se encuentra en estado estable.

El comisario de policía de Yonkers, John Mueller, lo calificó como uno de los ataques más atroces que ha presenciado. 

"Golpear a una mujer indefensa es despreciable, y atacarla por su raza lo hace aún más", dijo Mueller. 

Trauma agravado

Esta semana es ya un momento de sombría reflexión sobre la omnipresente y prolongada violencia contra las mujeres de la diáspora asiática. 

Mañana, 16 de marzo de 2022, se cumplirá un año del tiroteo en el spa de Atlanta tiroteo en el spa de Atlanta que se cobró trágicamente la vida de ocho personas, entre ellas seis coreanas.

El 16 de marzo es también el 54º aniversario de la Masacre de Mỹ Lai, en la que soldados estadounidenses mataron a 500 mujeres y niños civiles durante la guerra de Vietnam. 

Aunque la mayoría de los casi 11.000 incidentes de odio que se han producido en los últimos dos años han tenido su origen en el chivo expiatorio racial relacionado con la COVID-19, muchas mujeres asiáticas tratan de recordar al público que va mucho más allá.

Violencia arraigada y prejuicios inconscientes

Las mujeres AAPI se han enfrentado tanto al racismo como a la objetivación de género desde el momento en que llegamos a Estados Unidos.

Sung Yeon Choimorrow, el director ejecutivo de la NAPAWF, explicó algunos de estos casos en un USA Today en la columna de opinión el lunes 14 de marzo.

"Afong Moy, la primera mujer china de la que se tiene constancia que fue traída a Estados Unidos, fue colocada en una exposición exótica. La primera ley de inmigración de nuestra nación, la Ley Page de 1875, estereotipaba a las mujeres de Asia Oriental como prostitutas para prohibirles la entrada al país", escribió Choimorrow.

Esta combinación letal de misoginia y xenofobia ha establecido una falsa percepción de las mujeres asiáticas como "sumisas" o, lo que es peor, "objetivos fáciles".

Writer Frankie Huang dijo en Twitter que cuando la gente se apresura a descartar los incidentes como no motivados por la raza, como muchos hicieron con los tiroteos en el balneario de Atlanta, no se reconoce la forma en que la conciencia dominante ve a los asiáticos.

Huang describe esto como "un prejuicio racial profundamente arraigado que no siempre se manifiesta en forma de odio consciente".

"Mi opinión es que los atacantes que han tenido como objetivo a las mujeres asiáticas y a los ancianos probablemente no están alimentados por un odio virulento ni nos culpan de ello, simplemente sienten que pueden salirse con la suya", escribió Huang. 

La solución a esta crisis de violencia de género y racial debe ser tan polifacética como el propio problema, y los activistas ya han manifestado que la respuesta no es más vigilancia policial. 

Una cosa que sigue siendo primordial es cambiar la percepción pública de las personas con herencia asiática, especialmente las mujeres. Hay que acabar con la visión de esta población vulnerable como sumisa, dócil y débil, sea o no consciente de ello. 

En una carta dirigida a los profesionales de los medios de comunicación, Choimorrow afirmó que cada día, innumerables mujeres de la AAPI se enfrentan a casos de odio, alzando la voz y "devolviendo el golpe" cuando un extraño les dice que "vuelvan a su país". 

"Esto es un testimonio de la resistencia colectiva de las mujeres AAPI - mujeres que equilibran sus responsabilidades de trabajo y familia frente a la ansiedad por su seguridad personal todos los días", escribió.