En la noche del lunes 22 de marzo, Kim Janey rompió dos barreras históricas al convertirse en alcaldesa en funciones de Boston. Es la primera mujer y la primera persona de color que dirige la ciudad. 

Janey, una mujer negra, ascendió de presidenta del consejo municipal a alcaldesa en funciones inmediatamente después de que el anterior alcalde, Marty Walsh, dimitiera para incorporarse al gabinete del Presidente Joe Biden como Secretario de Trabajo. 

Amanda Hunter, directora ejecutiva de la Barbara Lee Family Foundation, que aboga por las mujeres en la política, señaló la importancia de la toma de posesión de una mujer de color para el cargo de alcalde. 

A pesar de que Boston es cada vez más diversa, la toma de posesión de Janey sigue siendo muy significativa. 

"Durante casi 200 años hemos tenido exclusivamente alcaldes blancos y masculinos al frente de esta ciudad", dijo Hunter. 

Deanna Cook conoció a Janey en 2017, cuando tenía problemas en su instituto. 

Cook y su hermana seguían siendo enviadas a detención por llevar extensiones de pelo, un look popular entre las chicas negras. El peinado violaba un código de vestimenta establecido por los administradores predominantemente blancos. 

Cook recuerda que se sintió muy frustrada porque ella y su hermana no tenían a nadie que las representara y nadie que respondiera por su inocencia. 

"Tuvimos muchas dificultades para conseguir que se diera la vuelta a la política, sobre todo porque las personas que estaban a cargo no lo entendían y tampoco les importaba", dijo Cook. 

Durante ese tiempo, Janey trabajaba en la organización sin ánimo de lucro Massachusetts Advocates for Children. En ese puesto, argumentó que la prohibición de las extensiones de pelo era discriminatoria y ayudó a las hermanas Cook a cambiar el código de vestimenta de su escuela, la Mystic Valley Regional Charter School. 

Cook expresó su emoción al ver que una mujer negra, especialmente Janey, puede representar a su ciudad como alcaldesa. Cook es ahora estudiante de segundo año en UMass Amherst, y afirma que la ciudad de Boston ha sufrido la misma falta de diversidad en el liderazgo que existía en Mystic Valley Regional. 

Janey, de 55 años, nativa de Roxbury y antigua defensora de la educación, asumió oficialmente su nuevo papel como alcaldesa a las 9:01 de la noche del lunes, exactamente un minuto después de que el ex alcalde Marty Walsh presentara su carta de dimisión. 

Como alcaldesa en funciones, Janey sólo puede desempeñar funciones que no sean urgentes o que "no admitan demora", como establece la carta. Sin embargo, puede aprobar o vetar las ordenanzas aprobadas por el Ayuntamiento y realizar otras tareas, como gestionar los contratos y las subvenciones de la ciudad y ocuparse de las nóminas. 

Walsh se dirige ahora a Washington D.C. para desempeñar el cargo de Secretario de Trabajo de EE.UU., mientras Boston sigue enfrentándose a los problemas relacionados con la pandemia. El lunes, sostuvo que su equipo y el de Janey han trabajado estrechamente para garantizar una transición sin problemas. 

"Hemos celebrado amplias sesiones de planificación", dijo Walsh. "Todos los departamentos han participado en este proceso y están tomando medidas proactivas para garantizar la continuidad de los servicios y las operaciones en la ciudad de Boston".

Walsh también habló de su fuerte confianza en el gobierno de la ciudad y sus planes para centrarse en la seguridad pública y poner en práctica las mejoras de capital a largo plazo recientemente lanzado a través de varios barrios diferentes . 

En un tuit, Janey felicitó a Walsh por su confirmación en el Senado, describiéndolo como un "orgulloso hijo de Dorchester que traerá nuestra ciudad con [él] al [Departamento de Trabajo]." 

"El pueblo trabajador de Estados Unidos se beneficiará enormemente de su pasión", continuó. "Ahora, miramos hacia un nuevo día -un nuevo capítulo- en la historia de Boston".

Mientras Walsh recordaba su propia trayectoria como alcalde de su querida ciudad, ofreció sus propias palabras de ánimo a Janey.

"Anoche me envié un mensaje de texto con la presidenta del Consejo, Janey. Le envié un mensaje de texto: 'Piensa en esto un minuto: una niña de Roxbury está a punto de convertirse en alcaldesa de Boston'", dijo Walsh.