El alcalde de Camden, Frank Moran, nació y se crió en Camden. Ha trabajado en un cargo público varios años, como miembro del Consejo Municipal de Camden durante 20 años, antes de ser electo alcalde en 2017. También ocupó el puerto de presidente del Consejo durante ocho de estos años.

Cuando se cumple un año de su tiempo como alcalde, Moran continúa luchando por la que ha convertido en una de sus prioridades: revitalizar económicamente a su ciudad. Unos esfuerzos que incluyen atraer a sociedades y empleos a Camden, así como mejorar la seguridad pública y la educación.

El 24 de enero, Morán concedió una entrevista a AL DÍA, que ha sido resumida a continuación. Visite nuestro sitio web para escuchar la entrevista completa en formato podcast.

El cambio más importante que realizamos fue abordar la seguridad pública. Si queríamos tener una ciudad próspera, una ciudad con esperanza, una ciudad de oportunidad, debíamos abordar las necesidades del Departamento de Seguridad Pública, de forma literal, así como las necesidades de nuestra comunidad. Y eso hicimos. Realmente desarmamos lo que conocíamos como nuestro departamento de Policía, creando simultáneamente un Departamento de Metro del condado de Camden, que hoy presenta un descenso en los crímenes con violencia y los crímenes reportados que no se había visto en cincuenta años. Tenemos más policías en las calles. Tenemos un mejor mecanismo de vigilancia comunitaria, que ha sido prometedor para la ciudad.

El renacimiento de la ciudad gira alrededor de la educación y los medicamentos. En la actualidad estamos asociados con Rowan, Rutgers, la Camden County College, donde contamos con la Escuela de medicina de la Rowan Cooper University, tenemos una escuela de enfermería, y el campus de Rutgers crece cada año con alrededor de 1,000 estudiantes nuevos en la ciudad.

En la actualidad, estamos llevando el desarrollo a las mismas. Por ejemplo, viviendas adicionales, más de 50 millones de dólares en mejoras a los parques, y la construcción de parques nuevos a una distancia de 15 minutos a pie de cada residente en la ciudad. Son millones de dólares de inversión.

Creo que hemos llegado a un punto en el que existe un público tradicional bien balanceado, con escuelas charter, y con un buen balance de escuelas renacentistas, como las llamamos, por lo que creo que hemos abordado lo que necesitamos.

Solo en cuestión de mejoras de las carreteras –en términos de reparación de carreteras– probablemente necesitemos cerca de 60 millones de dólares. El dinero adicional corresponde a todo el trabajo de infraestructura, que consiste en tuberías de agua y drenajes. El estado nos designa, de media –por medio del Departamento de Transporte– alrededor de entre  $650.000 y $900.000 al año. Una sola carretería costaría entre $50.000 y $75.000, así que hagan números.

Lo primero es establecer lo que denominamos CamdenWorks, que estará supervisada por mí, mi equipo de gobierno como alcalde, y en asociación con Cooper’s Ferry Corporation, un gran socio cuando se trata de muchas cosas positivas que estamos haciendo en la ciudad. Y, la conclusión de CamdenWorks –Filadelfia lo tiene, Neward lo tiene– es crear un banco de datos, y un alimentador de oportunidades de empleo que están en la ciudad y que están por llegar a la ciudad.

Camden ya es jugador de alto nivel. Camden se encuentra en un punto donde no hay vuelta atrás. Todo lo negativo de muchos, muchos años anteriores ha desaparecido y pronto habrá desaparecido totalmente. Y Camden será la ciudad modelo en la que se inspiren otras ciudades, como Gary (Indiana) y otras de todo el país; y que al verla dirán “vaya, lo que hicieron en Camden fue asombroso”.