De acuerdo con el New York Times, el día miércoles, el gobierno local de Puerto Rico utilizó una estrategia que tenía meses preparándose: declararse en bancarrota, para obtener protección en contra de las demandas introducidas por fondos de cobertura e instituciones financieras, por más de 123 mil millones de dólares en deuda fiscal considerados impagables por el gobierno de los Estados Unidos.

Pero a medida que cada responsable de la bancarrota va cayendo en su sitio, los síntomas de preocupación e incertidumbre por parte de los dueños de negocios, retirados y trabajadores públicos que se hallan en la mitad, están cada vez más presentes.

Dos días antes de que la protección contra la bancarrota fuera introducida, una protesta por “El Día Internacional del Trabajo” reunió a miles de ciudadanos americanos, quienes hicieron ver su frustración ante un costo de vida insustentable.

Muchos trabajadores en la isla sienten que están siendo atacados por todos los lados, bien sea el costo de la salud, el desempleo o las escasas pensiones. Asimismo, el bono navideño anual o el pago por tiempo de reposo inutilizado, son tan sólo vagos recuerdos.

El recién nombrado gobernador, Ricardo A. Rosselló, declaró que sus intenciones nunca fueron que algún grupo en particular se viera golpeado de manera importante, sino lograr distribuir los costos financieros de manera uniforme en la isla. Pero también aclaró que las personas con menos ingresos, sin seguro médico, con poco acceso a la salud pública o padres con hijos en la escuela pública, serían los rangos demográficos más vulnerables, mientras se solucione el asunto de la deuda en los próximos meses.

Pero no sólo sufrirán los estudiantes, sino también los profesores.

Los planes recientemente revelados por el gobierno puertorriqueño, demuestra que los profesores podrán percibir recortes horarios de hasta dos días al mes durante el próximo año escolar.

El secretario de educación anunció estos recortes junto con la clausura de 184 escuelas en la isla, este miércoles.

Otros servicios en la ciudad estarían siendo recortados al mismo tiempo. Varias agencias gubernamentales se encuentran bajo escrutinio y riesgo de recorte de financiamiento, mientras algunas multas por estacionamiento y otras violaciones de tráfico se han duplicado.

“Debemos hacer sacrificios en todas partes”, dijo el Gobernador Rosselló en una entrevista con el New York Times. “Hemos sido muy claros sobre lo que significa ese sacrificio”.

El hijo de uno de los antiguos gobernadores de Puerto Rico, quien ha sido responsable de la actual crisis en la isla, el señor Rosselló, está enfrentando acusaciones por haber faltado a su promesa electoral al haber buscado protección contra las demandas y que el sacrificio tan sólo se ha visto en algunos estratos.

Una madre, Iris D. Matos, le dijo al New York Times que la historia era diferente: “No existe un solo estrato que no se haya visto afectado. Las personas mayores están preocupadas por sus retiros, los padres se han visto con menos horas de trabajo y los jóvenes están en huelga en la universidad, así como los niños verán cómo cierran sus escuelas”, dijo Matos, de 64 años.

“Están distribuyendo el sufrimiento, pero en tan sólo una clase: nosotros”.

Y los datos apoyan esta versión. La fuerza laboral de Puerto Rico disminuyó a 300.000 personas durante los últimos 10 años, de acuerdo con los datos de la Oficina de Estadística Laboral, y sumada al éxodo masivo de gente a Florida y a otras áreas de los Estados Unidos, los síntomas del sufrimiento son claros.

Aún así, hay quienes se han dedicado al lugar que han considerado hogar durante tanto tiempo.

“Viviré aquí incluso si gano sólo un dólar”, dijo Bernardo Rivera, un conductor de autobuses de 75 años, al New York Times.