El lunes 1 de febrero, Color Of Change, la mayor organización de justicia racial en línea del país, lanzó un proyecto innovador que utiliza tecnología avanzada para profundizar en un futuro imaginable de equidad racial que reconoce a los pioneros del movimiento.

El Proyecto Pedestal es una experiencia de realidad aumentada en Instagram que permite a los usuarios colocar estatuas de líderes modernos de la justicia racial encima de pedestales vacíos donde antes había estatuas confederadas. 

Color Of Change lleva muchos años presionando para que se retiren esas estatuas. 

A través del Proyecto Pedestal, los usuarios pueden entrar en un mundo virtual en el que las estatuas de ídolos dignos son por fin reconocidas y aclamadas por sus esfuerzos, sus espíritus resistentes y el impacto que han tenido en el movimiento actual de los derechos civiles. 

El proyecto se inicia con tres notables líderes a los que se rinde homenaje y se les coloca virtualmente en la cima de los pedestales vacíos en los que se encontraban conocidos soldados confederados como Robert E. Lee y Stonewall Jackson. 

"En su momento, los funcionarios nacionalistas blancos erigieron estatuas de líderes confederados por una razón: para enviar un mensaje sobre quién debe dominar este país, y para poner a los negros en nuestro lugar", dijo Rashad Robinson, presidente de Color Of Change. 

"No podemos permitir que símbolos como los monumentos sean un premio de consolación: deben acompañar a los esfuerzos reales para cambiar las leyes y los resultados para la gente real, y por eso nos centramos en tres de los muchos héroes que luchan por cambios políticos concretos y antirracistas que transformarán nuestro país para mejor", continuó. 

El proyecto destaca al fallecido John Lewis, ex congresista estadounidense y líder de los derechos civiles; a Alicia Garza, autora, directora de Black Futures Lab y cofundadora del movimiento Black Lives Matter; también con Chelsea Miller, cofundadora de Freedom March NYC. 

Los usuarios de Instagram pueden experimentar las estatuas virtuales de Chelsea Miller a través de este enlace.

AL DÍA habló recientemente con Chelsea Miller para saber más sobre su trayectoria y cómo cree que este proyecto acelerará el movimiento por las vidas de los negros. 

Con sólo 24 años, Miller ha aparecido en BET, Rolling Stone, Vogue, CNN y Financial Times por su valiente activismo. 

Es cofundadora de la organización de defensa de los derechos humanos Freedom March NYC, reconocida a nivel nacional, que impulsa protestas no violentas, promueve el cambio de políticas y la movilización de los votantes. 

Miller es hija de inmigrantes jamaicanos y fue criada por una madre soltera en Brooklyn. 

Explicó que el activismo no fue algo con lo que tropezara o a lo que se sintiera llamada. Simplemente siempre ha sido una parte innata de su identidad y estilo de vida. 

"El activismo siempre ha formado parte de la forma en que he navegado por los espacios, al darme cuenta de que los puntos de vista en los que todos vemos el mundo son diferentes, [así como] los pasos que damos a diario", dijo Miller. 

La mayoría de las veces, los caminos que tomamos están predeterminados por el lugar donde vivimos, el capital que tenemos y otras identidades como la raza, el género y la religión. 

"Cuando se entiende y se desmenuza la historia de este país, desde el gerrymandering hasta la supresión de votantes, pasando por las pruebas de alfabetización y el Jim Crow, está muy claro que la raza forma parte del propio ADN de nuestra historia estadounidense. Y hay muchas cosas con las que tenemos que contar" explicó Miller.

Tras el asesinato de George Floyd, surgieron levantamientos en todo el mundo, pidiendo justicia. Los participantes en estas manifestaciones, en su mayoría no violentas, no sólo pedían justicia para Floyd, sino también para Breonna Taylor, Ahmaud Arbery y otras innumerables víctimas de la violencia de inspiración racial. 

Miller, al igual que muchos de sus compañeros de la generación Z, se negó a permanecer en silencio, a pesar de los riesgos reales que implica ser un líder vocal. 

Expresó entonces que "no creo que nadie se levante un día y diga 'quiero liderar una protesta con helicópteros de la policía en el aire y con la amenaza de ser rociado con gas pimienta y alcanzado por balas de goma'".

Pero Miller se dio cuenta de que su voz era necesaria, dada la narrativa malinterpretada que se difundía en los medios de comunicación convencionales sobre los saqueos y los disturbios que se estaban produciendo en su ciudad. 

La atención se centraba principalmente en la violencia y los daños, en lugar de en la causa fundamental de la rabia y el dolor que lleva a algunas personas a cometer tales destrozos. 

Miller afirmó que esta causa es "la violencia sancionada por el Estado sobre las vidas de los negros y la falta de responsabilidad de nuestro sistema policial". 

"Salí a centrar el mensaje del movimiento para solidarizarnos con Minneapolis y asegurarnos de que abogamos por un cambio de política también dentro de Nueva York, porque es importante saber que George Floyd no fue el primer hombre que dijo 'no puedo respirar'. Eric Garner, en Nueva York, también dijo 'no puedo respirar', y hubo muchos antes que ellos", dijo. 

Miller dijo que estaba encantada de formar parte de la nueva campaña de Color Of Change, que idealmente ayudará a inculcar la empatía en aquellos que decidan participar y les dará la oportunidad de imaginar un futuro radicalmente diferente; uno por el que todos debemos trabajar.

"Es una oportunidad para redefinir nuestra realidad y reimaginar cómo es exhumar las narrativas de los líderes de los derechos civiles, para mostrar a la generación más joven cómo es elevar realmente esas historias y asegurarse de que las imágenes sean poderosas", dijo Miller. 

Miller cree que las imágenes desempeñan un papel en la formación de creencias y, por tanto, en el establecimiento de normas sociales. 

Ella expresó que "creo que depende de nosotros, de esta generación y de las generaciones venideras asegurarnos de que nos oponemos a esas normas"

El debate sobre la retirada de las estatuas de los soldados confederados sigue siendo un tema controvertido. 

Los que se oponen a la idea argumentan que la retirada de estos monumentos borra la historia. Miller desafía a estas personas a reflexionar sobre la influencia de las imágenes en la sociedad. 

Los monumentos que idolatran a personas como Stonewall Jackson o Robert E. Lee son símbolos de opresión y de menosprecio a las personas. Nosotros, como sociedad, debemos progresar más allá de estas creencias anticuadas y racistas. 

Si nuestros valores y creencias actuales ya no están alineados con los horrores del pasado, y si nos esforzamos colectivamente por la expiación y la curación, estas imágenes nos frenan. 

"Si el elogio de la historia se basa en la deshumanización de los demás, entonces no es una historia que pueda apoyar", dijo Miller. 

El Proyecto Pedestal también hace un llamamiento a la acción a sus participantes, para que continúen con el movimiento de retirada de todos los símbolos confederados en los espacios públicos y los sustituyan por líderes que inspiren igualdad y esperanza. Color of Change tiene una petición en línea que los usuarios pueden firmar, y el sitio web del proyecto ofrece más información sobre cómo podemos todos "convertir estos pedestales mal concebidos en faros de justicia racial".