El presidente Joe Biden ha hecho muchas promesas en relación al fracturado sistema de inmigración de Estados Unidos, pero parece que puede haber mordido más de lo que podía masticar.

No es una hazaña fácil, especialmente en medio de una pandemia mundial.

Desde hace semanas se gesta una gran crisis en la frontera entre Estados Unidos y México. Hay demasiada gente cruzando, y no hay suficiente espacio físico para retener a todos mientras se procesan sus casos. Con el distanciamiento social y otras restricciones de COVID-19, las cosas se han vuelto aún más difíciles.

En la primera semana de marzo, Biden pidió que altos funcionarios de la Casa Blanca visitaran la frontera y le informaran de lo que está ocurriendo para poder actuar en consecuencia.

Mientras tanto, su administración ha sido duramente criticada últimamente por los demócratas y los defensores de la inmigración, que insisten en que los menores no acompañados y las familias están siendo retenidos durante demasiado tiempo en centros de detención, en lugar de ser liberados mientras se revisan sus solicitudes de asilo.

El Secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, visitó la frontera durante el fin de semana y defendió la gestión de la administración ante el reciente aumento de menores no acompañados que cruzan la frontera, incluso en medio de las grandes preocupaciones humanitarias y de seguridad.

Mayorkas afirmó que el pueblo estadounidense "mirará atrás y dirá que aseguramos la frontera y defendimos nuestros valores".

En una entrevista en el programa "Meet the Press" de la NBC, subrayó que el principal mensaje de la administración a quienes buscan entrar es que la "frontera está cerrada". Pero también dejó claro que, aunque la administración seguirá expulsando a las familias y a los adultos solteros a su punto de partida, no devolverá a ningún menor no acompañado. 

Aunque hizo una advertencia explícita de no intentar entrar, dijo que "no expulsaremos al desierto mexicano, por ejemplo, a tres niños huérfanos". 

Subrayó que aunque la administración está procesando a los niños con seguridad y cuidado, advirtió de nuevo que no se anima a intentar cruzar la frontera en este momento, ya que "los peligros del viaje" no pueden ser exagerados, y esencialmente no valen la pena en este momento. 

Se negó a proporcionar cualquier tipo de plazo para que la administración Biden abra nuevas instalaciones que sean adecuadas y lo suficientemente grandes como para manejar este aumento de los menores no acompañados. 

Pero el Secretario del DHS dijo a Dana Bash de CNN en "State of the Union", que establecieron tres nuevas instalaciones la semana pasada, y están trabajando sin descanso para perfeccionar el sistema. 

"Hemos hecho frente a oleadas en el pasado y los hombres y mujeres del Departamento de Seguridad Nacional tendrán éxito", dijo.

Estos comentarios se producen mientras la situación en la frontera empeora constantemente. Hasta el viernes 20 de marzo, el número de migrantes retenidos en EE.UU. había alcanzado los 15.000, según un informe de CBS News.

Hasta ahora, el gobierno de Biden ha bailado torpemente alrededor del creciente caos y la crisis de derechos humanos, y se ha resistido a llamarlo por su nombre. A pesar de los llamamientos bipartidistas para que se resuelva el problema, la administración aún no lo ha calificado como el dilema que realmente es.

Bash volvió a presionar a la secretaria sobre un calendario.

"¿Puede darme una fecha en la que espera estar en funcionamiento para que estos niños tengan mejores instalaciones?", preguntó.

Mayorkas siguió negándose a dar cualquier atisbo de plazo, y se limitó a decir "lo antes posible", repitiendo que la pandemia de coronavirus ha complicado sus esfuerzos. Siguió defendiendo el trabajo que han realizado hasta ahora, y atribuyó gran parte de la culpa a la forma en que la administración de Trump dejó el sistema en ruinas.

Mayorkas afirmó que la administración de Biden se queda ahora con los restos y hereda la desalentadora tarea de reconstruir un sistema ya corrupto "desde cero."

Fuera de la Casa Blanca, el domingo 21 de marzo, el presidente Biden habló con los periodistas y dijo que tenía planes de visitar la frontera "en algún momento". Cuando se le preguntó si quería ver la situación de primera mano, insistió en que de hecho "sabe lo que está pasando en esas instalaciones."

Biden también dijo a los periodistas que su administración está trabajando en el restablecimiento de un programa que permita a los refugiados solicitar asilo desde sus países de origen.