La Ley de Ciudadanía Estadounidense de 2021, presentada por los demócratas a mediados de febrero, establecería una vía de ocho años para la ciudadanía de 11 millones de inmigrantes indocumentados. El proyecto de ley, de múltiples facetas, ampliaría los caminos hacia la inmigración legal, reduciría los retrasos en la tramitación de visados y mucho más. 

Los políticos que están detrás de estas medidas, ya sea como coautores de la legislación o concienciando, aclarando conceptos erróneos y más, son funcionarios latinos. Ya sea porque comparten lazos con las luchas de los inmigrantes a través de la historia familiar, o porque representan distritos, estados o ciudades con una mayor demografía de inmigrantes o latinos. 

Sin embargo, pronto quedó claro que el optimismo se quedaría corto en lo que respecta al proyecto de ley respaldado por Biden, ya que, incluso con un Senado empatado, todavía tendría que conseguir el apoyo bipartidista para ser aprobado. Aunque el futuro del proyecto de ley a gran escala no parece muy halagüeño, el paquete sentó las bases de lo que hay que hacer, de forma específica a lo largo del tiempo. 

El proyecto de ley de inmigración integral de Biden está previsto para el futuro inmediato, pero existe la oportunidad de centrarse en múltiples proyectos de ley específicos en lugar de la totalidad de la visión de Biden. 

Eso es exactamente lo que ocurrió recientemente con dos proyectos de ley separados que se aprobaron en la Cámara la semana pasada. 

La Ley del Sueño y la Promesa Americana establecería una vía de acceso a la ciudadanía para los inmigrantes indocumentados y los DREAMers traídos a Estados Unidos cuando eran niños. La Cámara también votará la Ley de Modernización de la Mano de Obra Agrícola, que crearía una vía para el estatus temporal de los trabajadores indocumentados en la industria agrícola. El proyecto de ley establece una vía para que puedan trabajar y convertirse en residentes permanentes. 

La Ley del Sueño y la Promesa fue presentada este año por las representantes latinas Lucille Roybal-Allard (demócrata de California) y Nydia Velázquez (demócrata de Nueva York), junto con Yvette Clarke (demócrata de Nueva York). Posteriormente fue aprobada por la Cámara de Representantes en marzo.

En el Senado, Alex Padilla, el primer senador latino de California, declaró a Los Angeles Times que, si bien la reforma integral de la inmigración es una prioridad, especialmente en un Senado y una Cámara de Representantes demócratas, son aceptables los arreglos parciales. 

"Con un Senado dividido en partes iguales, cualquier cosa que tenga posibilidades de ser aprobada tendrá que ser bipartidista, en un momento en el que los dos partidos apenas pueden ponerse de acuerdo en nada", dijo Padilla.

Dijo al Times que especialmente ahora, con la amplia cobertura y la retórica política sobre los menores no acompañados en la frontera sur, "incluso los republicanos que están interesados en cambiar las leyes de inmigración ahora dicen que son recelosos de apoyar las reformas menores que una vez se vieron como posibles."

Los enfoques específicos son más factibles. 

El propio proyecto de ley de Padilla, el Citizenship Essential Workers Act -presentado por los Reps. Joaquín Castro y Ted Lieu - crearía un camino acelerado hacia la ciudadanía para los más de 5 millones de trabajadores esenciales indocumentados que mantuvieron a los estadounidenses sanos, alimentados y seguros durante la pandemia de COVID-19.

Desde un ángulo diferente, representantes como Chuy García (D-IL) y Verónica Escobar (D-TX) están defendiendo lo que hay que hacer dentro de los aspectos de la legislación específica que han dejado fuera elementos clave. También están luchando contra la desinformación mientras todos los ojos están puestos en la frontera sur. 

García indicó a AL DÍA que la Ley del Sueño y la Promesa Americana, si bien es sustancial, necesita hacer más por los migrantes sobrecriminalizados, y en el futuro, una legislación similar debe eliminar las disposiciones que les dificultan el acceso a las vías de ciudadanía.  

"Estas disposiciones perjudiciales negarán a los jóvenes inmigrantes, que podrían acogerse a las protecciones de la ley H.R. 6, un futuro mejor. Los errores cometidos en la infancia, o las acusaciones infundadas, no deberían descarrilar la vida de alguien", dijo. 

Continuó diciendo que esta es la razón por la que reintrodujo la Ley A New Way Forward para hacer retroceder las leyes de inmigración que dan lugar a la elaboración de perfiles raciales, el encarcelamiento y la deportación desproporcionados con las comunidades latinas, negras y asiáticas, y la separación de las familias.

En cuanto a la desinformación, Escobar está en la primera línea de la crisis de los migrantes en la frontera, destacando que no sólo es una crisis en ese frente, sino también en la forma en que se presenta en los medios de comunicación, sin el contexto previo de las causas de fondo, y sin la realidad de la crisis humanitaria en cuestión.

"Los estadounidenses deben reconocer por fin que la verdadera crisis no está en la frontera, sino fuera de ella, y que hasta que no abordemos esa crisis, este flujo de personas vulnerables que buscan ayuda en nuestra puerta no terminará pronto", escribió en Twitter. 

Estos pequeños movimientos, aunque no siempre se basan en la acción legislativa, son los que funcionarán inmediatamente para reformar la inmigración.