Cada junio, la nación celebra el mes del Orgullo: 30 días que conmemoran la historia, las contribuciones y la diversidad de la comunidad LGBTQ. Si bien muchos estados están aprobando proyectos de ley anti-trans, Pensilvania está haciendo un esfuerzo para brindar a esta comunidad los derechos que se merecen.

El martes 15 de junio, el gobernador de Pensilvania, Tom Wolf, pidió a los legisladores que aprobaran la Ley de Equidad, una legislación que evitaría la discriminación basada en la orientación sexual y la expresión o identidad de género.

Wolf dijo que, como nativo de Pensilvania, le avergüenza que su amado estado aún se destaque entre los estados vecinos por no brindar "protecciones básicas de los derechos civiles".

Wolf continuó afirmando que, como servidores públicos, él y sus colegas tienen la obligación de garantizar que los derechos de la comunidad LGBTQ estén protegidos, y señaló que la legislación está atrasada.

“Ya es hora de que nuestra comunidad deje de ignorar esta infracción de los derechos de las personas LGBTQ de Pensilvania y apruebe la Ley de Equidad”, dijo Wolf.

En la actualidad existen algunas protecciones contra la discriminación que existen a nivel municipal, estatal y federal, pero no existen protecciones integrales que cubran cuestiones más estructurales relacionadas con el empleo, la vivienda y las instalaciones públicas.

En abril de 2016, Wolf firmó dos órdenes ejecutivas que ampliaron las protecciones contra la discriminación basada en la orientación sexual, la expresión de género o la identidad para los empleadores estatales y, por primera vez, los contratistas que hacen negocios con el Commonwealth.

La Corte Suprema también tuvo un impacto en este ámbito, al emitir una decisión histórica en el caso Bostock v Clayton. El Tribunal dictaminó que un empleador no puede discriminar a una persona por su orientación sexual o identidad de género.

La colosal victoria brindó algunas protecciones para los trabajadores LGBTQ, pero no impidió que a un residente de Pensilvania se le negara vivienda, educación o acceso a lugares públicos en función de su identidad.

La Ley de Equidad remediaría este problema al ofrecer una solución amplia al problema de las protecciones inciertas e incompletas proporcionándolas para el empleo, la vivienda y las instalaciones públicas.

Wolf explicó que las protecciones legales actualmente vigentes contra el acoso y la discriminación por motivos de género y orientación sexual no son integrales.

“Un sistema de mosaico protege los derechos de algunas personas en algunos municipios, mientras que la discriminación basada en la identidad o expresión de género y la orientación sexual sigue siendo legal en demasiados lugares de nuestra mancomunidad. Esto es inaceptable y debe cambiar ”, dijo.

La Ley de Equidad de PA está patrocinada por los representantes Dan Frankel, Jessica Benham, Malcolm Kenyatta y Brian Sims. 

Frankel,  fundador y actual copresidente del Caucus de Igualdad LGBTQ +, dijo que aprobar este proyecto de ley es lo correcto.

"He estado luchando por la protección de los derechos civiles de las personas LGBTQ+ durante más de dos décadas y todo lo que necesitamos para llegar a la meta es que los líderes republicanos programen las votaciones", dijo.

Si se aprueba, Keystone State se convertiría en el vigésimo tercer estado de la nación que protege a sus residentes LGBTQ+.

Kenyatta se hizo eco de sentimientos similares al gobernador Wolf, al decir que la falta de protecciones integrales es vergonzosa y demasiado larga en el tiempo.

“Es una vergüenza absoluta que en 2021 en este estado libre asociado se utilicen como arma la identidad de género y la orientación sexual para negar a los residentes su autonomía económica y una calidad de vida digna”, dijo.

Kenyatta declaró que al aprobar la legislación, los derechos civiles otorgados en el fallo de la Corte Suprema del año pasado finalmente proporcionarán y solidificarán la "dignidad y humanidad que se les debe a las personas LGBTQ+ en esta comunidad".

La representante Benham, una de las pocas legisladoras LGBTQ, dijo que el problema es personal para ella y tiene la esperanza de que sus compañeros miembros de la comunidad finalmente reciban las protecciones y afirmaciones por las que "han luchado durante tanto tiempo".

“La introducción de esta ley es el primer paso en lo que espero sea un proceso legislativo rápido para asegurar la igualdad de derechos bajo la Constitución de Pensilvania”, dijo Benham.

La Ley de Equidad de PA tiene cuatro patrocinadores principales y 65 copatrocinadores en ambos lados del pasillo. Ya se ha remitido al Comité de gobierno de la cámara del estado, donde se esperan nuevas medidas.