Desde el principio, la equidad racial en el proceso de ensayo y distribución de la vacuna contra la COVID-19 ha sido defectuosa.

A estas alturas, es bien sabido que la pandemia ha afectado en gran medida a las comunidades negras y latinas en mayor medida que a las comunidades blancas. Entonces, quienes desarrollaron la vacuna realizaron ensayos que carecían de representación de los grupos desproporcionadamente afectados.

El ensayo de fase tres de Moderna carecía de participantes negros, latinos e indígenas, y dichos grupos raciales componían sólo el 18% de todos los participantes.

En agosto, la diputada Nanette Barragan (demócrata de California) expresó su preocupación. 

Ante tales discrepancias entre los casos de la vida real y el conjunto de ensayos, escribió una carta a los Institutos Nacionales de Salud para instar a que se realicen ensayos de vacunas en comunidades racialmente diversas. 

El distrito de Barragán es el 44º distrito del Congreso en California. Tiene un 90% de latinos y negros, y ha experimentado tasas preocupantes tanto de casos como de muertes por la COVID-19, en comparación con las áreas predominantemente blancas del condado de Los Ángeles.

Meses después de que se publicara el estudio de Moderna, y de que la distribución de la vacuna estuviera en marcha, la gente empezó a dar la alarma por la desconfianza entre las comunidades negras sobre la seguridad de la vacuna. Los temores sobre las vacunas no empezaron con la COVID-19, y recordó a los trabajadores de la salud sobre la historia defectuosa de las pruebas médicas y las vacunas entre los estadounidenses negros.

Históricamente, las comunidades latinas y negras han navegado por años de desconfianza con el sistema médico, arraigado en la inequidad, y a veces incluso en prácticas inhumanas. 

Recientemente, el propio despliegue de la vacuna ha agravado los contratiempos en la administración de la vacuna en las comunidades BIPOC. A pesar del conocimiento previo de los temores entre las comunidades negras y latinas, junto con el conocido conocimiento de las zonas de difícil acceso, carece de equidad.

Para aumentar la concienciación, los Reps. Barragán y Cori Bush (D-MO) se dirigieron al presidente el 2 de febrero, sobre sus preocupaciones con la distribución desigual de las vacunas a las comunidades de color desatendidas. 

La carta hace referencia a las acciones tomadas por la Administración Trump en sus últimos meses, su mal manejo del lanzamiento inicial de la vacuna, y proporciona a la administración Biden datos limitados sobre la vacuna durante el período de transición. 

"Actualmente, el 4 por ciento de la población blanca ha recibido la vacuna contra COVID-19, en comparación con solo el 1,9 por ciento de la población negra y el 1,8 por ciento de la población latina", dice la carta, haciendo referencia al ex director interino de los CDC, el Dr. Richard Besser.

Aunque la administración sufrió contratiempos durante la transición, la carta insta a que el equipo de Biden busque enfoques "creativos" para resolver los problemas y hacer llegar la vacuna a los más afectados. 

Bush y Barragán sugieren movimientos que Biden puede hacer; por ejemplo, especificar los envíos de la vacuna a los proveedores de las comunidades desatendidas con los mayores índices de mortalidad.

"Las comunidades negras y marrones de San Luis han sido devastadas por el COVID. Debemos asegurarnos de que no sólo tengan acceso a la vacuna - sino que se aborden sus preocupaciones de seguridad.@RepBarragan y yo pedimos a @POTUS que esboce su plan para un proceso de distribución de vacunas equitativo", escribió el representante Bush en Twitter.

Para terminar su carta, los representantes dejan a Biden con una lista de preguntas que su administración debe hacerse mientras la distribución de vacunas continúa en todo el país para asegurar la equidad, así como la indecisión de la vacuna dentro de las comunidades BIPOC. 

En una carta separada, Barragán destacó la urgencia, especialmente considerando que con cada paso del proceso de distribución de la vacuna, las comunidades negras y latinas han sido descuidadas. 

"Las vidas están en juego y el tiempo es esencial", escribió en Twitter.