Comienza con la capacidad de influir. Cada noviembre, cuando elegimos los POLÍTICOS del año de AL DIA, nos enfocamos primero en aquellos que comandan ese intangible, la “INFLUENCIA”, por su carisma, o por su valentía o por su logro real en la arena política.

Simplemente fueron elegidos por victorias molestas e inesperadas, por ejemplo, o han promulgado políticas transformadoras con el mayor impacto para el progreso de la sociedad.

A través de un exhaustivo proceso de selección, los clasificamos por el desempeño de los 12 meses anteriores, analizando sus registros de votación, sus puntajes electorales y el desempeño del debate, luego profundizamos para incluir factores como las fuentes de financiamiento.

Pero no se trata solo de los números. Nos inclinamos hacia los POLÍTICOS que obtuvieron la “visión de la visión”: aquellos que impactan al mundo más allá de los distritos donde son elegidos.

Los POLITICOS de 10 estrellas que siguen están haciendo nada menos que definir el futuro de la Política en nuestras ciudades, en nuestros Estados y en nuestra Nación, como manifestación natural de una nueva generación de líderes políticos estadounidenses que representan las nuevas características demográficas y los bloques emergentes de los nuevos Estados Unidos. Ciudadanos y votantes registrados.

Campeones desconocidos

Esto va más allá de un simple listado. AL DÍA ha dedicado los últimos 12 meses a seleccionar rigurosamente entre cientos de candidatos, Directores Ejecutivos, gobernadores y legisladores, observando de cerca su adaptación a los nuevos retos, su inversión en campaña y sus estrategias para contrarrestar las medidas de la Casa Blanca.

Nuestro juicio editorial se ha basado en la personalidad de cada uno de ellos, y en cómo se adaptan a una nueva generación de políticos que representa la heterogénea demografía de los Estados Unidos hoy en día.

Potential presidential candidate

Castro nació en San Antonio (Texas) junto a su gemelo idéntico Joaquín (actual representante de la Cámara) en una familia de origen mexicano. Su madre, María “Rosie” Castro fue activista política chicana y fundadora del partido político La Raza Unida.

Julián se formó en San Antonio y prosiguió sus estudios profesionales en Stanford, graduándose en ciencias políticas y de la comunicación, haciendo sus prácticas laborales en la Casa Blanca de Bill Clinton. Posteriormente ingresó en la Escuela de Derecho de Harvard, y comenzó su carrera profesional junto a su hermano fundando su propia firma de abogados en el 2005.

Fue en el 2001 cuando Castro incursionó directamente en la política por primera vez, siendo elegido para el Concejo Municipal de San Antonio con el 61% de los votos. Tras un primer fracaso en la carrera por la alcaldía de San Antonio en el 2005, Castro volvió a intentarlo en el 2009 ganando con un 56,23% de los votos, transformándose en el quinto alcalde Latino en la historia del condado, y fue reelecto en el 2011 y 2013 con más del 60% del voto en ambas ocasiones.

En el 2014, el presidente Barack Obama le ofreció el cargo de Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano, lo que catapultó al joven abogado a la escena nacional.

Tras rumorearse su posible nominación como vicepresidente para la campaña de Hillary Clinton, Castro se involucró activamente en el apoyo de la nominada demócrata contra Donald Trump.

La profunda agenda anti-inmigrante de la Administración Trump ha impulsado a Castro a considerar lanzar su campaña presidencial para el 2020, aunque aseguró que esperaría los resultados de las elecciones de mitad de período.

La comodidad del puesto que ostentaba el Republicano y ex candidato presidencial Ted Cruz en el corazón conservador de Texas, es ahora un tema de debate en política nacional, en medio de la campaña anti-Latina de la Administración Trump y en un momento en el que devolver la mayoría a los Demócratas en el Congreso es crucial.

Robert Francis “Beto” O’Rourke, político y empresario de El Paso, ha salido al ruedo para retar a Cruz por el puesto, haciéndose conocer en la región gracias a su carismática personalidad y a la comparación constante que se le ha hecho con el senador neoyorkino Bobby Kennedy.

Beto ha liderado una campaña “sin precedentes”, desplazándose a todos los condados de Texas, incluso en áreas rurales”. Su comunicación directa con el electorado, en una estrategia de política de base que ha caracterizado a exitosas campañas de estas primarias, no ha pasado desapercibida, en particular ante los votantes latinos clave, incluidos aquellos que tradicionalmente votan republicano o pueden estar indecisos.

Nacida en Mogadishu (Somalia) hace 35 años, Illhan Omar, emigró junto a su familia a Estados Unidos en 1995 después de que las revueltas civiles les obligaran a huirse.

En el 2016, Omar se lanzó oficialmente a un puesto en la Cámara de Representantes de Minnesota gracias al apoyo del Democratic-Farmer-Labor (DFL), ganándole en la nominación al funcionario en el puesto, Phyllis Kahn, dentro del partido. En noviembre de ese año, mientras Donald Trump ganaba la presidencia, Omar se transformaba en la primera legisladora somalí-americana en el país.

Ganó las primarias Demócratas en agosto para el Distrito 5 del estado.

Considerando la fuerte postura demócrata del Distrito, Omar seguramente se transformará en el nuevo miembro del Congreso en noviembre, sumándose a Rashida Tlaib de Michigan como las primeras mujeres musulmanas elegidas para el Congreso.

En California, el Distrito 39 del Congreso es visto como una de las mejores oportunidades de captación de potenciales de los Demócratas en 2018, siempre y cuando un Demócrata salga del sistema principal de los dos primeros. Uno de ellos es el candidato independiente Gil Cisneros, recientemente respaldado por el DCCC y quien, a pesar de su poca experiencia en el campo político, ha sentado las bases de una fuerte campaña basada en la asistencia médica, proteger los fondos educativos y mejorar las condiciones de trabajo. Gil rechaza las contribuciones de los Comités de Acción Política (PAC) porque cree que el gobierno debería trabajar para la gente, no para intereses especiales corporativos. Las encuestas publicadas por la campaña de Cisneros lo han mostrado liderando la carrera, con solo el 19 por ciento de la votación en general.

Con una formación militar en la marina y en ciencias políticas por la George Washington University, este candidato podría ser una de las piezas fundamentales para la llamada “Ola Azul” en las elecciones en noviembre.

Democratic nominee, New York City 14th Congressional district

Alexandria Ocasio-Cortez, nacida en el Bronx en la ciudad de Nueva York el 13 de octubre de 1989, es hija de una puertorriqueña del Bronx y un arquitecto nacido en una familia humilde del South Bronx. Se formó en la Yorktown High School donde tuvo su primer contacto con la política a través de las Sesiones Legislativas Juveniles del National Hispanic Institute.

Su vocación fue aclarándose al ingresar a la Universidad de Boston y trabajar como pasante en la oficina de inmigración del Senador Ted Kennedy, para finalmente egresar con un título en Economía y Relaciones Internacionales.

Luego de graduarse, Ocasio-Cortez decidió arremangarse la camisa y poner manos a la obra, ayudando a su madre – quien trabajaba limpiando casas y conduciendo autobuses – y volviendo al Bronx para trabajar como barista y mesonera.

Tras la crisis económica familiar causada por la temprana muerte del padre de Ocasio, su madre y su abuela debieron mudarse a Florida, y Alexandria se quedó en Nueva York para unirse al movimiento político de Bernie Sanders.

Fue entonces cuando aprendió el sistema político de base – llamar puerta a puerta, sentarse a hablar con cada uno de los ciudadanos, y reconocer la importancia de la representación y el daño de las inversiones corporativas en la política.

Durante su participación en las protestas de Standing Rock el director ejecutivo de Brand New Congress le invitó a formar parte de los nuevos candidatos a las primarias inspirados en las ideas del senador Sanders.

En mayo del 2017, Ocasio lanzó oficialmente su campaña por el distrito 14 de Nueva York, representado desde hace años por el presidente del Caucus Demócrata, Joe Crowley.

Haciendo uso de las redes sociales, de su imagen de millennial y su capacidad para romper con la tradición (incluso confesándose socialista), Ocasio se ha transformado en el fenómeno político más importante en los últimos años.

Tras su victoria sobre Crowley en las primarias, su triunfo en las elecciones de mitad de período en noviembre demostrarán que, en medio del caos, un nuevo tiempo político se asoma en Estados Unidos.

Luján nació en Los Álamos (Nuevo México), y se formó en derecho en la Universidad de Nuevo México. Luján trabajo en la Agencia para Personas Mayores bajo la gobernación de Bruce King, Gary Johnson y Bill Richardson, llegando a la secretaría del Departamento de Salud en el 2004.

En el 2008 renuncio al puesto para lanzarse a la carrera a la Cámara de Representantes de Estados Unidos, pero sin lograr la nominación demócrata. Luján lo intentó de nuevo en el 2012 ganando no sólo la nominación sino el puesto con un 59% del voto. Fue reelecta por dos períodos más con más del 50% de los votos.

Tras transformarse en la directora del Caucus Hispano en el Congreso, Luján ahora compite por la gobernación de Nuevo México.

Su vida política ha estado basada en el apoyo al derecho al aborto, la lucha por los derechos de los Dreamers, la igualdad de género, la regulación de las emisiones de gases de efecto invernadero, el control de armas, los derechos de la comunidad LGBTQ, la legalización de la marihuana y el aumento del salario mínimo.

Verónica Escobar es una de las victoriosas candidatas demócratas en las primarias de este año. Oriunda de El Paso (Texas), Escobar posee una trayectoria en educación y en el ejercicio del derecho, habiéndose involucrado en la política por primera vez en 1996 a través del activismo político dentro del Distrito 16. Colaboró con campañas como la de Raymond Caballero a la alcaldía en el 2001, antes de ser elegida como comisionada del condado en el 2006 y de servir durante dos períodos como juez en el 2010. En agosto del 2017, Escobar renunció a su puesto para volcarse completamente a su campaña para sustituir a Beto O’Rourke en la Cámara de Representantes para el Distrito 16 de Texas. Durante el mes de marzo del 2018, Escobar ganó la nominación con un 61% de los votos gracias a una campaña basada en el modelo progresista de Bernie Sanders.

Debbie Mucarsel-Powell es candidata al Congreso en Florida del Sur, en una de las carreras “más seguidas de cerca”, como es la del Distrito 26, actualmente representado por el Republicano Carlos Curbelo, también hijo de inmigrantes.

Para Mucarsel-Powell, quien nació en Ecuador pero llegó a Estados Unidos a las 14 años, Curbelo “no se alinea con las familias de este distrito”.

La candidata ha planteado objetivos claros y cercanos a su experiencia personal como ciudadana inmigrante profesional, argumentando que “las mismas oportunidades que le permitieron a ella y a su familia mejorar sus vidas están desapareciendo para muchos de nuestros vecinos hoy”.

Con formación en ciencias políticas y en economía política, la candidata tiene una trayectoria en trabajo comunitario en Miami-Dade. Sus prioridades son la asistencia médica, las escuelas subvencionadas, inmigración, la violencia a mano armada (perdió a su padre en manos de la violencia en su país de origen) y la protección ambiental.

Potential candidate for mayor of philadelphia in 2022

La concejal María Quiñones-Sánchez es una activista con más de 30 años de servicio en la Ciudad de Filadelfia, y actualmente cumple un tercer período de cuatro años en el Concejo Municipal de la ciudad. Su lucha ha sido siempre la de crear, preservar e invertir en la fuerza laboral y, por ende, en el sustento familiar. Asimismo, Quiñones-Sánchez ha abogado por la ética y transparencia en el gobierno, revitalizar las economías de los vecindarios, reformar prácticas de demolición inseguras, y garantizar los derechos de las mujeres, las familias y los trabajadores en toda la ciudad.

María hizo historia en noviembre de 2007 cuando reunió el apoyo popular y casi el 80% de los votos para convertirse en la primera latina electa a un escaño de distrito en el Concejo Municipal. De esta manera se convirtió rápidamente en una estrella en ascenso por su arduo trabajo y compromiso con la reforma del gobierno.

En una carrera por convertirse en la primera mujer miembro del congreso en el estado de Texas, Xochitl Torres Small – abogada y ex miembro del equipo del senador Tom Udall – ganó el pasado mes de junio la nominación del partido demócrata para competir contra Yvette Herrell en las elecciones de noviembre. Nieta de inmigrantes mexicanos y esposa de un legislador estatal, Torres Small raramente mencionó el nombre de Donald Trump durante su campaña y le dijo a los dueños de armas que ella poseía una y pospuso su luna de miel para ir de cacería. Pero fueron sus “profundas raíces en la comunidad” lo que le dio la ventaja durante las elecciones, así como su personalidad única y sus posturas contra la política de Washington. Otra de sus propuestas de campaña fue el acceso a la cobertura médica por parte de ciudadanos de áreas rurales, para lo que prometió precios bajos y mayor accesibilidad, en especial tras su experiencia al crecer en Las Cruces y haber trabajado en el equipo del senador Udall. De vencer a su oponente en noviembre, Torres Small se transformará en una pieza clave para la campaña demócrata, en un asiento que ha sido controlado por el partido Republicano durante más de una década.