No hay duda de que la pandemia ha dado la vuelta al mundo. Las universidades están ahora considerando volverse completamente virtuales, y los trabajos no requieren que sus empleados vengan hasta posiblemente el próximo año.

Todas estas son medidas de protección. Sin embargo, el ICE vio esto como una forma de sacar a los estudiantes internacionales del país.

En un comunicado de prensa del 6 de julio, el Programa de Estudiantes y Visitantes de Intercambio (SEVP) fue modificado para los estudiantes que toman cursos en línea como resultado de la pandemia. Aunque todavía no es definitivo, las exenciones temporales para el semestre de otoño de 2020 incluyen: 

• Los estudiantes que asisten a escuelas que operan completamente en línea NO pueden tomar una carga completa de cursos en línea y permanecer en los EE.UU.
• El Departamento de Estado de los EE.UU. no expedirá visas a los estudiantes inscritos en cursos totalmente en línea para el semestre de otoño y los excluirá de los EE.UU.
• Los estudiantes activos que se encuentran actualmente en los EE.UU. en estos programas deben salir del país o tomar otras medidas como la transferencia a una escuela con instrucción en persona para mantener el estatus legal. 
• Los estudiantes cuyas escuelas tengan clases normales en persona estarán protegidos por las regulaciones federales existentes. 
• Los estudiantes F-1 que asistirán a un modelo híbrido de clases, es decir, tanto en línea como en persona, podrán tomar un curso en línea, sin embargo las escuelas deben certificar a SEVP a través del formulario I-20 que el plan de estudios no está totalmente en línea, y que el estudiante no está tomando una carga de cursos completamente en línea.

Según el Instituto de Educación Internacional, más de un millón de estudiantes de educación superior en los Estados Unidos son internacionales. El análisis económico de NAFSA también informó que los estudiantes internacionales en los EE.UU. contribuyeron con 41 mil millones de dólares y ocuparon 458.290 puestos de trabajo durante el año académico 2018-2019.

El mundo está viviendo tiempos sin precedentes. Una crisis de salud pública a la que Estados Unidos apenas tiene control, con cifras que se disparan diariamente en diferentes estados. 

Sin embargo, es evidente que, a pesar de que es un momento en el que el gobierno debería estar protegiendo y hablando claramente, están creando confusión e incertidumbre en tiempos ya de por sí inciertos.

La educación es esencial. Las universidades han estado tratando de reabrir sus escuelas de manera segura a pesar de la pandemia de COVID-19. Sin embargo, los funcionarios que dan a los estudiantes ultimátums imposibles no facilitan las cosas para una situación ya difícil. ¿Por qué debemos asumir que los estudiantes tienen la culpa de que una de las únicas maneras de mantenerse sanos y libres del virus sea quedarse en casa?