El teniente general Stephen Townsend, comandante de la misión militar estadounidense contra el Estado Islámico, confirmó el día de ayer la liberación de Mosul, que fue anunciada por el Primer Ministro iraquí Haider al-Abadi el día domingo, al llegar a la ciudad para felicitar a las fuerzas armadas del país por liberar a la ciudad del terror extremista islámico.

Tal victoria marca el fin de una campaña sangrienta de más de nueve meses, que ha dejado a la segunda ciudad más grande de Irak prácticamente en ruinas, y ha causado la muerte de miles de personas.

Mosul representaba el dominio estratégico del Estado Islámico (también conocido como ISIS, EI o Daesh), un fenómeno militar consecuencia de la invasión americana en Irak durante el 2003. Actualmente, otra de sus ciudades clave, Raqqa (Siria) está próxima a perderse en manos de las fuerzas militares árabes y kurdas, apoyadas por Estados Unidos.

Fue en la Gran Mezquita al-Nuri en Mosul, donde Abu Bakr al-Baghdadi se declaró líder del Califato desde el púlpito en el 2014, reconociendo las fronteras entre Irak y Siria como territorio islámico, zona que presenció la transformación de la sociedad en una de las peores pesadillas de la historia: la mujer como esclava sexual, decapitaciones públicas y una campaña sanguinaria contra Occidente.

Es por ello que la confirmación del día de hoy del Observatorio de Derechos Humanos de Siria sobre la muerte de al-Baghdadi, representa una esperanza para la recuperación del territorio perdido y una futura reestructuración de la débil estabilidad en la zona.

La muerte de al-Baghdadi ha sido anunciada en ocasiones previas, pero nunca ha podido ser confirmada. Durante el mes de junio, el Ministro de Defensa ruso declaró que el líder podría haber sido abatido durante uno de los ataques aéreos contra el Estado Islámico a las afueras de la ciudad siria de Raqqa, pero no hubo confirmación por parte de Washington ni de fuentes de información cercanas al grupo terrorista, según recuerda Reuters.

Pero el día de hoy, el director del grupo de monitoreo de guerra británico, Rami Abdulrahman, ha asegurado que líderes de alto rango en el Estado Islámico confirmaron la muerte de al-Baghdadi.

Si bien estos dos logros no significarían la rendición ni el fin del conflicto, si representan un golpe muy fuerte para la estabilidad del Califato.

Otras ciudades y pueblos en Irak y Siria permanecen bajo control de los militantes, y fuerzas militares iraquíes y estadounidenses esperan un aumento en los ataques terroristas en centros urbanos, como retaliación ante las pérdidas estratégicas.

“Seguirá siendo muy difícil día tras día”, dijo el Coronel Pat Work, comandante de la Segunda Brigada en la División 82 Airborne, al New York Times.