El secretario general de la Asociación de Academias de la Lengua
Española, Humberto López Morales, ha pronosticado hoy que, en 2050, el
diez por ciento de la población mundial se entenderá en español, y que
Estados Unidos se convertirá en el primer país hispanohablante.

El escritor y académico cubano ha hecho esta previsión en su discurso
de investidura como doctor honoris causa por la Universidad de Valencia,
en el levante español, en una ceremonia presidida por el Ministro de
Educación, Ángel Gabilondo.

Según ha recordado, la realidad de
los hispanos en Estados Unidos es el resultado de un conjunto de
procesos históricos que encabezó México a principios del siglo XX,
seguido por otros países como Puerto Rico, Cuba, República Dominicana o,
más recientemente, Venezuela y Argentina.

"Asediados por la
pobreza y por las barreras que le impedían el acceso a salarios dignos, a
una vivienda mínimamente aceptable, a condiciones básicas de salud o a
la escolarización de sus hijos", sus ciudadanos emigraron
progresivamente hacia la "tierra prometida".

Son los
denominados "inmigrantes económicos", grupo que comprende desde
profesionales altamente cualificados hasta obreros sin especialización,
ha señalado el profesor.

Los "éxitos" que alcanzados por los
inmigrantes, y la comparación con la decadente situación que se vive en
sus países, generó, según López Morales, un proceso de "aculturización"
voluntaria que afectaba al vestuario, a las costumbres y a la
alimentación, pero también a la lengua.

"Abandono creciente de
actitudes positivas hacia la lengua materna; restricción de los ámbitos
del uso del español; empobrecimiento gradual y, posiblemente, estadios
avanzados de mortandad lingüística", son algunos de sus síntomas.

Según los datos de diferentes estudios, el 23 por ciento de los
inmigrantes que hay en Estados Unidos "ha perdido su lengua materna", ha
aportado el escritor, autor de medio centenar de libros.

No
obstante, "las cosas han cambiado y mucho" gracias al creciente peso de
la población hispana en todo el territorio, ya que en 2012 se espera que
haya superado los 52 millones de ciudadanos, convirtiéndose así en la
primera minoría del país.

"Hace tan sólo cuarenta años, el
español era la lengua de unos pobres indocumentados", pero "hoy se han
disparado las matrículas" para estudiarlo en las universidades
estadounidenses, superando las 850.000 inscripciones, en contraste con
las 210.000 de francés o las 198.000 de alemán.

"Saber español
va siendo, entre otras cosas, un negocio", y en algunos estados, como
Florida, "el español es un buen pasaporte para la obtención de empleo",
ha asegurado.

El escritor ha citado una editorial reciente del
periódico "New York Times" que aborda este auge: "el chino es un
carrera, el español es un instrumento para la vida diaria".

Según otro estudio citado por López Morales, "cada minuto que pasa,
entran 2,5 hispanos en la corrientes de inmigrantes del país, es decir,
3.700 al día".

Si la proyección se confirma, Estados Unidos se
convertirá en 2050 en el primer país hispano hablante del mundo y el
español será la segunda lengua más hablada, superada únicamente por el
chino.

"Si no cambian los rumbos, es muy posible que dentro de
tres o cuatro generaciones el diez por ciento de la población mundial
se entienda en español. ¡Esperemos que así sea!", ha concluido el
académico.

Por su parte, el ministro de Educación ha defendido
la "riqueza de la diversidad" y la "convivencia de las lenguas" en
España, porque "no se defiende una lengua combatiendo a otras".

"No creceremos si no cuidamos nuestras lenguas", ha aseverado Gabilondo.