En el Informe sobre el Estado de los Estados 2021, el grupo de defensa del cannabis con sede en California, Americans for Safe Access, dio una una calificación de C al programa de marihuana medicinal de Pensilvania.

En comparación con el resto de la nación, la puntuación de Pensilvania es inferior a la media, y obtuvo una puntuación especialmente baja en categorías como la accesibilidad, el acceso a la medicina, así como la salud y la equidad social.

En noviembre pasado, los senadores Dan Laughlin y Sharif Street presentaron el proyecto de ley SB 1024. Dan Laughlin y Sharif Street presentaron el proyecto de ley SB 1024, que permitiría a los pacientes del programa de marihuana medicinal del Estado cultivar su propia marihuana medicina para uso personal.

Según un informe del Departamento de Salud, algunos pacientes deben conducir más de dos horas sólo para llegar a su dispensario local, y los legisladores argumentaron que los pacientes deben ser autorizados a poseer hasta 30 gramos del cannabis que cultivan para uso personal, sin necesidad de una licencia de centro de cultivo.

"Para la gente que tiene que subirse a un coche y conducir una hora más o menos para conseguir lo que necesitan para sentirse mejor, cuando podrían tener un par de plantas en su casa, parece un poco cruel no permitirles hacer eso", dijo Laughlin.

El proyecto de ley 1024 ha sido remitido a la Comisión de Derecho y Justicia del Senado, presidida por el representante Mike Regan, uno de los principales defensores republicanos de la legalización.

El programa de marihuana medicinal del Estado, que se convirtió en ley en 2016, es uno de los cinco más grandes de Estados Unidos por el gran número de pacientes.

El abogado defensor local Patrick Nightingale, director ejecutivo de Pittsburgh NORM (la Organización Nacional para la Reforma de las Leyes de la Marihuana), dijo a Pittsburgh City Paper que el cultivo en casa estaba incluido en el proyecto de ley original del programa de marihuana, pero fue "eliminado una vez que las negociaciones bipartidistas comenzaron en serio." 

"Había preocupación por el desvío ilegal y el cumplimiento de los requisitos de las pruebas", dijo Nightingale.

Según Cannabiz Media, 18 Estados y Washington D.C. permiten algún grado de cultivo casero.

Muchos de los pacientes de marihuana medicinal de PA apoyan fervientemente la ola de cultivo en casa, citando las preocupaciones con la accesibilidad, como la falta de claridad sobre la disponibilidad de las diferentes cepas y los precios notoriamente altos.

El paciente John Brooks escribió a Pittsburgh City Paper, diciendo que a menudo no hay comunicación entre los dispensarios y los pacientes sobre qué cepas serán retiradas de sus rotaciones.

"Puede resultar caro y frustrante cargar con una cepa para que dure lo suficiente como para que tu dispensario la vuelva a traer, si es que lo hace. Y también puede ser frustrante hablar con los proveedores de marihuana, a los que hay que preguntar constantemente: "¿Tienen algo similar a la cepa X?", sólo para obtener una respuesta muy pobre y no tener casi ningún alivio médico con su compra", dijo Brooks.

Los precios al por mayor han bajado considerablemente, pero los precios al por menor se han mantenido. Los defensores del cultivo en casa esperan que esta opción de cultivar en su propio espacio permita a los pacientes obtener los beneficios de su medicina a una fracción de los costes de los dispensarios.

Según Nightingale, el cultivo casero sigue siendo ilegal en Pensilvania porque ahora mismo la mayoría no quiere legalizarlo.

"Los republicanos lo eliminaron del proyecto de ley y eso es todo. En los últimos cuatro años no hemos podido sacar adelante ninguna legislación favorable a los pacientes porque las mayorías republicanas en la Cámara y el Senado simplemente se niegan a presentar proyectos de ley para su consideración y votación en el Comité", dijo.