El pasado jueves 17 de junio, el gobernador de Delaware, John Carney, firmó el proyecto de ley 198 de la Cámara de Representantes, que hace que la educación de historia afroamericana sea obligatoria en el estado.

El proyecto de ley requiere que todos los distritos escolares y escuelas autónomas del estado que atienden a estudiantes de K-12 establezcan e implementen un plan de estudios que proporcione instrucción de historia afroamericana como parte de su programación educativa.

Como se indica en el proyecto de ley, las escuelas dependerán en gran medida de las fuentes primarias para enseñar la historia de los negros, que incluye la importancia de la esclavitud en el desarrollo de la economía estadounidense y las contribuciones de los negros a la vida, la historia, la literatura, la política, la cultura estadounidenses y más.

Además, el proyecto de ley también requiere instrucción para reconocer el impacto del trauma racial e histórico, mientras se involucra a los estudiantes sobre los roles y responsabilidades que todos los ciudadanos pueden desempeñar para combatir el racismo.

La representante estatal de Delaware, Sherry Dorsey Walker, es una de las patrocinadoras de este proyecto de ley.

Antes de su firma, expresó que limitar el estudio de la Historia Negra a solo el mes de febrero no hace ningún favor a los innumerables afroamericanos que han contribuido a la nación durante los últimos 400 años o más.

“La historia de los negros es la historia de Estados Unidos”, dijo Dorsey Walker.

“Al enseñar la historia de nuestra nación, los logros, desafíos, contribuciones, luchas y triunfos de los negros no deben limitarse a un mes, sino ser parte de todos los aspectos de la educación, tal como se desarrollaron en la historia”, agregó.

La senadora de Delaware Elizabeth Lockman, otra patrocinadora del proyecto de ley, detalló cómo la enseñanza de la historia afroamericana proporciona una capa adicional de precisión cuando se habla del pasado de la nación.

“Una historia precisa de nuestra nación y su gente debe contener algo más que referencias pasajeras a los afroamericanos. Debe incluir un relato completo de nuestras contribuciones a nuestro país y nuestra cultura, mucho más allá del contexto de nuestra subyugación ”, dijo la senadora Lockman.

“Nuestras clases de historia estadounidense siempre han estado llenas de historias de opresión y rebelión, lucha y triunfo, pero no todos los estudiantes se ven reflejados en esa historia a pesar de que su comunidad persistió a través de experiencias similares. Abrazar nuestra historia completa y compartirla con nuestros jóvenes les dará la oportunidad de comprender estas narrativas entrelazadas”, agregó.

El momento en el que se firmó este proyecto de ley es significativo dado el número de estados que están contemplando cómo y si se debe enseñar sobre la raza en las escuelas públicas. El tema de la teoría crítica de la raza (una concepción teórica que examina la estructura sociedad y la cultura en su relación con las categorías de raza, derecho y poder) ha dominado los titulares, especialmente durante los últimos meses.

Apenas una semana antes, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, firmó un proyecto de ley que prohíbe a las escuelas enseñar la teoría crítica de la raza, debido a su creencia de que la práctica "enseña a los niños a odiar a nuestro país y a odiarse unos a otros", es decir, que se trata de "racismo aprobado por el estado".

Florida se ha unido a Arkansas, Idaho, Oklahoma, Texas y Tennessee como estados que han aprobado oficialmente una legislación que prohíbe la enseñanza de la teoría crítica de la raza en las escuelas, mientras que casi dos docenas de estados más han presentado o están considerando tales proyectos de ley.

Los defensores de la práctica argumentan que debe enseñarse ya que es parte de la historia y puede contribuir en gran medida a comprender y abordar la desigualdad y el racismo en los EE. UU., mientras que los oponentes argumentan que simplemente promueve la división entre razas, lo que hace que la práctica sea un asunto bipartidista.

Jonathan Chism, profesor asistente de historia en la Universidad de Houston-Downtown y coeditor de "Estudios críticos sobre la raza en todas las disciplinas", sostiene que la discusión en torno a la teoría crítica de la raza se enmarca en una falta de comprensión definitiva de lo que implica.

“Muchos de los que condenan la teoría crítica de la raza no la han leído ni estudiado intensamente. Esto se basa en gran medida en el miedo: el miedo a perder poder, influencia y privilegios ”, dijo a NBC News. "El problema más amplio del que se deriva todo esto es el deseo de negar la verdad sobre Estados Unidos, sobre el racismo".

Es muy probable que en los próximos meses se presenten y firmen más proyectos de ley sobre cómo se enseñará y no se enseñará la raza y la historia en las escuelas públicas en varios estados de la nación.

El proyecto de ley 198 de la Cámara de Representantes de Delaware entrará en vigor oficialmente a partir del año académico 2022-23.