La diputada estadounidense Grace Meng, primera vicepresidenta del Caucus Asiático-Americano del Congreso, anunció el martes 1 de febrero que ha presentado un nuevo proyecto de ley para crear un día festivo federal que celebre el Año Nuevo Lunar, ya que los asiático-americanos de todo el país celebran el Año del Tigre.

La medida de Meng convertiría el Año Nuevo Lunar en un día festivo reconocido a nivel federal en EE.UU., añadiéndolo a la lista de 11 días festivos federales que se reconocen actualmente.

El recuento se mantuvo en 10 durante casi cuatro décadas, cuando el cumpleaños de Martin Luther King Jr. se añadió a la lista en 1983. Esto cambió en junio, cuando el presidente Biden firmó un proyecto de ley que establecía el Día de Junio como fiesta federal.

Además del proyecto de ley, Meng re-introdujo una resolución de la Cámara de Representantes que reconocería el significado cultural e histórico del Año Nuevo Lunar, así como desearía una feliz y próspera festividad a todos los que la celebran, y expresaría su respeto por los asiático-americanos y todas las personas de todo el mundo que observan la festividad. 

El martes 1 de febrero, Meng también conmemoró el aniversario de que el Año Nuevo Lunar se convirtiera en una fiesta escolar en la ciudad de Nueva York, una fiesta escolar pública en la que ella participó. La congresista propuso por primera vez el cierre de las escuelas de Nueva York para la fiesta cuando era miembro de la Legislatura del Estado de Nueva York en 2009. 

"Para los asiático-americanos, el Año Nuevo Lunar es una fiesta importante, festiva y profundamente tradicional. Es el momento más significativo del año para la comunidad asiático-americana, y se celebra en Estados Unidos y en todo el mundo. También se celebra desde hace miles de años", dijo Meng en un comunicado.  

El Año Nuevo Lunar, que se cree que se remonta a la dinastía Shang de China en el siglo XIV a.C., es una celebración de la llegada de la primavera y el comienzo de un nuevo año del calendario lunisolar. 

Es la fiesta más importante de China, y también se celebra en Corea del Sur, Vietnam, Tíbet, Indonesia y otros países asiáticos. 2022 es el año del Tigre, que simboliza la naturaleza competitiva, el valor y la ambición.  

Meng, que es taiwanesa-estadounidense y creció en Queens, dijo el martes a The Washington Post que convertir el Año Nuevo Lunar en una fiesta federal enviaría un poderoso mensaje de inclusión a los asiático-estadounidenses y a los no asiáticos.

"También es un mensaje importante para aquellos que no son asiático-americanos, para decirles: 'Oye, esta tradición y esta cultura son parte de Estados Unidos'", dijo. 

Meng dijo que el aumento de la visibilidad de las tradiciones culturales que se celebran ampliamente entre la diáspora asiática podría contrarrestar la marginación que muchos asiáticos y asiático-americanos han experimentado en los últimos dos años. 

"Parte de este [prejuicio] se debe a la falta de educación y comprensión sobre esta comunidad que todavía es vista con demasiada frecuencia como extranjera y no verdaderamente estadounidense. Y lo bonito de este país es que podemos seguir aprendiendo sobre otras comunidades, tanto si llegaron aquí hace generaciones como si lo han hecho recientemente", dijo Meng al Post. 

La Ley del Día del Año Nuevo Lunar, presentada en la Cámara de Representantes con 44 copatrocinadores, no designa una fecha específica para la fiesta, ya que está vinculada al calendario lunar tradicional chino y cae en una fecha diferente cada año, normalmente entre finales de enero y mediados de febrero. 

La legislación de Meng fue elogiada por grupos de interés asiático-americanos, como la organización sin ánimo de lucro Asian-Americans Advancing Justice. Su presidente, John C. Yang, dijo a The Post que el reconocimiento del Año Nuevo Lunar como día festivo federal elevaría a una comunidad marginada y enviaría un poderoso mensaje de que Estados Unidos acoge la diversidad. 

"Creo que es interesante que pensemos en cómo se han creado los días festivos federales, sobre todo recientemente, y lo que eso significa para nosotros como país. Piensa en el tiempo que tardó el Día de MLK en convertirse en un día festivo, y ahora todos, independientemente del partido, utilizamos ese día para reflexionar sobre su legado", dijo Yang.