En Colombia tenemos un adagio popular que señala que es mejor "no patear la lonchera". Se refiere a actitud que puedan generar desagrado en quienes nos pagan el salario.

Algo así parece haberle ocurrido a Ann Telnaes, la caricaturista de The Washington Post que acaba de renunciar porque el editor de opinión del diario decidió no publicarle una caricatura en la que se burlaba del dueño del diario, el magnate Jeff Bezos, y de otro grupo de multimillonarios de las tecnologías por sus actitudes frente al nuevo presidente de los Estados Unidos, Donald Trump.
 

El mensaje era claro y coincide con la opinión de muchos: el mandato de Donald Trump abre enormes posibilidades para el desarrollo de las empresas tecnológicas y eso explicaría las posturas de muchos de estos empresarios frente a la nueva administración de la Casa Blanca.

Sin embargo, el tema adquiere un matiz preocupante si se tiene en cuenta que lo que está en juego es, ni más ni menos, que la libertad de prensa, una de las columnas fundacionales de cualquier democracia.

“La democracia no puede funcionar sin una prensa libre,” declaró Telnaes en un post en el sitio web Substack.

La caricaturista dejó clara la razón de su renuncia: "La caricatura eliminada critica a los multimillonarios ejecutivos de la tecnología y los medios de comunicación que han estado haciendo todo lo posible para ganarse el favor del presidente electo Trump. Recientemente se han publicado varios artículos sobre estos hombres con lucrativos contratos gubernamentales e interés en eliminar regulaciones que se dirigen a Mar-a-lago. El grupo de la caricatura incluía a Mark Zuckerberg/Fundador y director ejecutivo de Facebook y Meta, Sam Altman/director ejecutivo de AI, Patrick Soon-Shiong/editor del LA Times, la Walt Disney Company/ABC News, y Jeff Bezos/dueño de The Washington Post".

Explicó que su decisión no fue impulsiva, sino el resultado de años de tensiones crecientes sobre el control editorial. Cabe recordar que justamente el año pasado, se supo de la creciente injerencia de Bezos en la línea editorial cuando se opuso abiertamente a que el diario, como ocurría todos los años electorales, anunciara públicamente su apoyo a Kamala Harris.

Ganadora del Premio Pulitzer en 2001, Telnaes es conocida por su capacidad para diseccionar temas complejos con claridad visual y un humor incisivo. Durante la administración de Donald Trump, sus caricaturas se convirtieron en una referencia para aquellos que buscaban desafiar las narrativas oficiales.

Este es un punto sensible de este episodio: se está imponiendo una nueva forma de corrección política un poco con violencia, un poco con convicción. Para nadie es un secreto que Donald Trump ganó con suficiencia las elecciones y quedó inclusive con una mayoría absoluta en el legislativo, lo que le va a permitir sacar adelante sus proyectos con mayor facilidad.

Pero que haya ganado la extrema derecha no quiere decir que tenga la razón de manera absoluta y que no haya que seguirle los pasos a Trump en temas sensibles como la migración, el manejo de la economía o las relaciones internacionales.

Y el episodio de Telnaes nos pone en evidencia que puede haber exceso que ya se estén incubando por parte de nuevos censores de las buenas costumbres como la de hablar bien del presidente y sus decisiones o la de cuidar los intereses de los dueños de los medios de comunicación.

El arte como acto de resistencia

Telnaes también ha sido una defensora vanguardista de las mujeres en un campo tradicionalmente dominado por hombres y de hecho fue la segunda mujer independiente en hacerse a un Pulitzer en su especialidad. Ha sido una caricaturista aguda, sobria y con un estilo que ha influido en una nueva generación de caricaturistas.

La renuncia de Telnaes reaviva un debate crucial sobre los límites de la libertad de expresión en un entorno mediático cada vez más controlado por conglomerados corporativos. Su salida de The Washington Post es un recordatorio de que incluso en las instituciones más prestigiosas, la independencia editorial puede estar en riesgo.

Telnaes ha indicado que continuará su trabajo de manera independiente. "Como caricaturista editorial, mi trabajo consiste en pedir cuentas a los poderosos y a las instituciones. Por primera vez, mi editor me ha impedido hacer ese trabajo crítico. Así que he decidido dejar el Post. Dudo que mi decisión cause mucho revuelo y que sea desestimada porque solo soy un caricaturista. Pero no dejaré de decir la verdad al poder a través de mis viñetas, porque como ellos mismos lo dicen, 'la democracia muere en la oscuridad'", dijo en su post.

La salida de Telnaes también subraya un fenómeno más amplio: el descontento de los creativos en los medios tradicionales frente a las restricciones impuestas por intereses comerciales. A medida que el periodismo enfrenta retos como la desinformación y la concentración de poder, figuras como Telnaes son un recordatorio de la importancia de preservar la integridad en el discurso público.

Aunque ya no está vinculada a un gran medio, Ann Telnaes sigue siendo una de las voces más influyentes en el campo del arte político. Su decisión de renunciar no solo es un acto de protesta, sino también una declaración de principios. En un mundo donde las voces críticas son esenciales, Telnaes se mantiene como un ejemplo de valentía y compromiso con la verdad.