El programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA, por sus siglas en inglés) cumplió once años el pasado junio. El programa se creó mediante   una orden ejecutiva emitida durante la Administración Obama en 2012.

En julio de 2021, un juez federal de Texas decidió bloquear el acceso a nuevos solicitantes y en este momento el programa se encuentra congelado. Una decisión que, aunque permitió que DACA continuara en vigor para los beneficiarios, forma parte de un esfuerzo republicano para cerrar el programa de forma permanente.

La orden judicial que bloquea las nuevas solicitudes de DACA ha excluido cerca de 400.000 personas, conocidas como "Dreamers" y a quienes se les ofrecía un estatus migratorio legal con el que podían acceder a mejores empleos y oportunidades educativas.

Cindy Nava, beneficiaria del programa y ciudadana estadounidense desde hace dos años, señaló durante una entrevista con AL DÍA News: 

DACA trajo una multitud de recursos y oportunidades que alteraron la vida de quienes lo tenemos o en algún momento lo tuvimos

Partidarios y críticos del programa se reunieron recientemente en la corte para debatir una norma de la administración Biden que convertía el programa en un reglamento federal como medida para aumentar sus posibilidades de sobrevivir a los desafíos legales.

El juez federal que escuchó los argumentos en Texas debe emitir una decisión sobre la legalidad de la norma antes de finales de este año.

¿Por qué debería continuar DACA?

Nava, la primera beneficiaria del programa en obtener un nombramiento presidencial por parte de la Casa Blanca, desempeña un papel importante dentro del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos (HUD).

"DACA cambió vidas, comunidades, familias y la economía de los Estados Unidos en general. El acceso y el trato humano sin precedentes que DACA creó para muchos de nosotros y nuestras familias cambió sin duda la forma en que vivimos, contribuimos y somos vistos, reconocidos y aceptados. El impacto de DACA se sintió en toda nuestra estructura familiar", dijo Nava.

Gracias al trabajo de su equipo, la agencia ha podido abrir nuevos caminos para que comunidades diversas, así como aquellas que han sido históricamente excluidas, puedan convertirse en compradores y propietarios de vivienda por primera vez.

11 años de sueños

"DACA nos cambió", declaró Nava con convicción.

Una cosa por la que Nava está especialmente agradecida con DACA es la oportunidad de calificar para la libertad condicional anticipada, lo que ha permitido a muchos de los beneficiarios visitar sus países de origen después de toda una vida de desconexión.

Además, Nava señala que gracias al programa, pudieron representar a sus padres y apoyar a sus abuelos durante los momentos más difíciles del final de la vida, mientras sus familias esperaban al otro lado de la frontera llenas de angustia y dolor al reconocer el hecho de que tal vez nunca volverían a ver a sus hijos.

"DACA me permitió estar junto a una cama de hospital en Chihuahua, México, al lado de mi segunda madre y abuela paterna, Eva Nava Estrada durante sus últimos 14 días en esta tierra. Mi 'Yaya', como yo la llamaba, nos dejó en 2016, pero lo recuerdo como si fuera ayer. Nunca olvidaré su mirada cuando me vio entrar por la puerta del hospital después de 22 años de haber salido de México siendo una niña con mis padres. Llevaré su mirada por el resto de mi vida. Ojos de esperanza, confusión, incredulidad, alegría y felicidad", compartió Nava.

La batalla legal para salvar, transformar o cancelar el programa, está en curso y se espera dure al menos cuatro años más. Mientras tanto los 580,000 beneficiarios actuales pueden seguir renovando su estatus cada dos años.

Apoyo a DACA

Según cifras del Instituto de Impuestos y Política Económica compartidas por Nava, los beneficiarios de DACA contribuyen con casi 42 billones de dólares al producto interno bruto de Estados Unidos cada año, y agregan 3,4 billones de dólares al balance federal.

"Los beneficiarios de DACA están entrelazados en el tejido de esta nación y contribuyen diariamente a las comunidades, al crecimiento económico y a la prosperidad que buscamos expandir cada día", destacó Nava.

Asimismo, la funcionaria destacó que la continuación del programa garantizaría que todos aquellos que sean elegibles se inscriban, lo que aumentaría los ingresos estatales y locales estimados en 815 millones de dólares, elevando la contribución total a 2,500 millones de dólares y aumentando la tasa impositiva efectiva para los inscritos en 9%.

"DACA creó la oportunidad para que nuestro gobierno y para una agencia como la que ahora represento en el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos amplíen la elegibilidad para que los beneficiarios de DACA califiquen para los programas de la Administración Federal de Vivienda (FHA por sus siglas en inglés), gracias a una importante aclaración hecha el día 1 de la administración Biden", destacó Nava.

La funcionaria se refiere a las hipotecas aseguradas por la FHA, que apoyan la financiación de inmuebles asequibles para los compradores de vivienda por primera vez y otras personas con medios limitados para un pago inicial.

Acerca del futuro de DACA

"DACA fue pensado como un compromiso a corto plazo en un momento en que no se podía aprobar ninguna otra medida política a largo plazo. Después de 11 años desde el inicio de DACA es hora de asegurar que los beneficiarios del programa reciban un apoyo hacia la obtención de la ciudadanía. Los beneficiarios de DACA fortalecen nuestra economía y enriquecen nuestros lugares de trabajo, nuestras escuelas y comunidades, y nuestro país en su conjunto", subrayó Nava.

Nacida en México, Nava enfatizó lo que ha tenido que vivir como inmigrante indocumentada, así como lo que siente ahora al tener familiares o amigos con DACA o sin estatus, escenario en el que se enfrentan diariamente a situaciones de incertidumbre, miedo, inestabilidad y falta de seguridad para familias que sólo quieren salir adelante.

Como ex inmigrante indocumentada por más de 20 años, Nava recalca que ser negativo nunca ha sido una opción.

"Ser optimista me dio esperanza y valor. Por lo tanto, creo profundamente que ser optimistas y tener esperanza es nuestra única opción. Continuar demostrando las inquebrantables contribuciones que se hacen en toda la nación con la esperanza y el optimismo de que se promulgue una solución permanente y un camino hacia la ciudadanía", dijo Nava.

La ex beneficiaria de DACA, quien señala que crecer indocumentada le impidió participar en deportes o actividades juveniles, así como viajar de excursión, visitar a su familia en México o solicitar ayuda financiera estudiantil, continúa abogando por la continuación del programa.

"Los beneficiarios de DACA merecen una solución permanente y una acción que se promulgue ya", enfatizó Nava.

Mensaje para los "Dreamers"

Nava, que es hija de dos inmigrantes indocumentados actuales, y cuyas dos hermanas forman parte del programa, está convencida de que la esperanza del "sueño americano", que ella vive día a día, sigue siendo posible gracias al aguante y la resiliencia de los inmigrantes, que continúan fortaleciendo este país con su trabajo, dedicación y "ganas."

"Me veo a mi misma en los ojos de los beneficiarios de DACA porque yo fui como ellos. Las comunidades indocumentadas y los beneficiarios de DACA no son y nunca han sido 'soñadores', como nos llamaron. Más bien, los beneficiarios de DACA junto con nuestros padres siempre han sido y seguirán siendo 'DOERS'. Los hacedores que pueden haber comenzado limpiando hoteles, cocinando en restaurantes, trabajando extensas horas bajo el sol como agricultores, trabajadores de la construcción, para ahora servir como médicos, abogados, directores, ejecutivos y continuar impactando vidas todos los días de la misma manera que nuestros padres lo hacen", compartió Nava.

Nava, quien soñaba con poder servir y apoyar a comunidades como la suya, asegura que DACA le hizo realidad ese sueño, por lo que asegura que seguirá trabajando para defender un programa que busca romper el ciclo de exclusión, opresión y adversidades.

"No hay lugar para la esperanza perdida. Las comunidades inmigrantes son resilientes, ejemplares y verdaderos modelos a seguir. Los beneficiarios de DACA tienen un camino que se seguirá pavimentado y con ayuda, esfuerzos colaborativos y optimismo, continuaremos trabajando hacia una solución permanente que provea un camino hacia la ciudadanía a los beneficiarios de DACA," concluyó Nava.