Una era en Filadelfia llegará oficialmente a su fin esta noche, cuando el veterano presentador Jim Gardner ponga fin a sus 46 años en 6ABC y se jubile.

Gardner, de 74 años, presentará su última emisión de Action News esta noche a las 18.00 horas.

Esto marcará el final de su carrera de más de 50 años en la industria del periodismo, y 46 años de carrera con 6ABC.

Se incorporó a WPTI-TV en Filadelfia como reportero y presentador de Action News al mediodía en 1976. Sólo un año después, asumió sus funciones como presentador de Action News para las emisiones de las 18.00 y las 23.00 horas.

Gardner anunció sus planes de jubilación en noviembre de 2021, lo que le llevó a dejar su puesto de presentador de las 11 p.m. en enero, siendo sucedido por Rick Williams. 

A principios de este mes se anunció que Brian Taff será el sucesor de Gardner en la emisión de las 18.00 horas, a partir de mañana.

Gardner es natural de Nueva York y creció en el Upper East Side de Manhattan. Estudió medicina en la Universidad de Columbia. Sin embargo, en su primer año se dio cuenta rápidamente de que no iba a ser médico. Encontró su vocación en la emisora de radio de la universidad. 

Durante su segundo año, en 1968, un grupo de estudiantes de Columbia participó en protestas en la universidad. Como reportero estudiantil, Gardner informó sobre las actividades de estos manifestantes durante varias semanas.

"Fue mi epifanía personal. Esto es lo que quería hacer con mi vida profesional", dijo Gardner durante una entrevista con 6ABC. 

Su carrera profesional comenzó en 1970 como ayudante de redacción, redactor y productor del 1010 WINS de Nueva York, donde trabajó dos años antes de convertirse en reportero de la radio WFAS de White Plains (Nueva York). Su carrera televisiva comenzó en 1974 en la WKBW-TV de Buffalo (Nueva York).

Desde su llegada a Filadelfia en 1976, Gardner ha sido un fijo en la ciudad y sus alrededores. 

Después de haber sido un rostro tan reconocible en el panorama de la radiodifusión de Filadelfia durante generaciones, la inminente jubilación de Gardner le ha hecho merecedor de diversos homenajes. Este año se rindió homenaje a Gardner durante el desfile anual del Día de Acción de Gracias.

A principios de esta semana, Gardner fue honrado con el cambio de nombre de una calle. El bloque 4100 de Monument Road, que alberga el estudio de Action News en Filadelfia, se conoce ahora oficialmente como "Jim Gardner Way".

Sin embargo, los homenajes no han cesado.

Según se informa, los aficionados están planeando una fiesta esta tarde a las 16.00 horas en el aparcamiento de Target en City Avenue, junto a los estudios de 6ABC, en honor de Gardner. 

Aunque su jubilación pone fin a una carrera impecable en la emisora, Gardner ha grabado su nombre en los libros de historia por tener la permanencia más larga de cualquier personalidad en antena en la historia de Filadelfia. 

Mañana, 22 de diciembre, 6ABC emitirá un especial de una hora en horario de máxima audiencia, a partir de las 20.00 horas, en honor a Gardner y a su ilustre carrera.