Cuando Adriana Arvizo estaba estudiando para su examen de ciudadanía estadounidense, se dio cuenta que más de la mitad de las preguntas en la guía de estudio estaban relacionadas a eventos que ocurrieron en Filadelfia. 

Habiendo vivido en la ciudad del amor fraternal por los últimos siete años también se dio cuenta que ya sabía la mayoría de las respuestas a pesar de que nunca había estudiado historia estadounidense.

“Soy suficientemente afortunada de vivir aquí pero quiero que otros sepan que una visita a Filadelfia ayudará a los futuros ciudadanos a prepararse para el examen y a los ciudadanos a reconectarse con sus raíces”, dijo Arvizo.

Así es como se le ocurrió la idea de crear un Tour de Filadelfia para Nuevos Americanos, como parte de su trabajo en la oficina de turismo de la ciudad, llamada Visit Philadelphia, en donde se desempeña como gerente de relaciones públicas. 

El tour autoguiado incluye sitios y atracciones que cuentan la historia de la fundación de la nación, como la casa de Betsy Ross; en donde la costurera creó la primera bandera de la nación; Independence Hall, en donde delegados de las 13 colonias firmaron la Declaración de Independencia, y el Liberty Bell Center, hogar de la famosa campana agrietada que es símbolo internacional de la libertad.

A su paso por estas y otras atracciones, los visitantes pueden aprender diversos datos que serán muy prácticos a la hora de tomar el examen de naturalización, como el hecho de que la bandera estadounidense tiene 13 franjas rojas y blancas que representan las 13 colonias originales; que los derechos que resguarda la Declaración de Independencia son la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad, y que la Constitución fue escrita en 1787.

“Filadelfia debería estar en la lista de lugares que cada estadounidense y cada persona que quiere ser estadounidense tiene que visitar”, dijo Meryl Levitz, CEO de Visit Philadelphia. “Y nuestro nuevo tour les enseñará exactamente a dónde ir y porqué  éstas atracciones son tan importantes para la historia de nuestra nación”.

El tour fue lanzado el pasado 14 de noviembre en conjunto con la Oficina de Asuntos de Inmigrantes y Multiculturales del Alcalde (MOIMA).

“El ‘New Americans Tour’ de Filadelfia es una sesión de estudio práctica para el examen de naturalización y para ayudar a los aspirantes a la ciudadanía a obtenerla”, dijo el alcalde Michael A. Nutter. “El tour lleva a los inmigrantes a sitios históricos, resaltando muchas de las respuestas a las preguntas en el examen, y les da una conexión real con el pasado de Estados Unidos”.

El lanzamiento se llevó a cabo en el National Constitution Center (NCC), un lugar muy especial para el tour en el que uno puede aprender sobre el documento de cuatro páginas más influyente en la historia de EE.UU., ya que se relaciona a la mayor cantidad de preguntas en el examen de ciudadanía en comparación con cualquier otra atracción.

“De las cien preguntas, 62 pueden ser contestadas en Filadelfia”, dijo Vince Stango, jefe de operaciones de NCC. “Y 46 de esas 62 pueden ser contestadas justo aquí en el National Constitution Center”. 

El tour también incluye lugares que muestran la diversidad de este país, como el “President’s House Site”, una atracción al aire libre que explora la paradoja de la esclavitud y la libertad en la primera mansión ejecutiva de la nación, así como el “African American Museum”, que explora la vida y contribuciones de quienes formaron parte de la diáspora africana. 

No podían faltar otros lugares que muestran parte de la historia de la inmigración en EE.UU., entre ellos el Museo Nacional de Historia Judía Americana; el Museo de Historia de Filadelfia Atwater Kent, y la Sociedad Histórica de Pensilvania. 

Las guías del tour están disponibles en línea en inglés, español, francés y mandarín, así como en panfletos disponibles en las 13 paradas del tour, en el Independence Visitor Center y el Welcoming Center for New Pennsylvanians.

Por otra parte, a partir de diciembre, Visit Philadelphia lanzará un juego de búsqueda a través de la aplicación móvil Scavify, que permitirá a los usuarios obtener incentivos y premios al completar  18 actividades interactivas, como tomar fotografías, hacer ‘check in’ en las atracciones del tour, y contestar preguntas sobre las atracciones a la vez que aprenden las respuestas del examen de ciudadanía.