Por primera vez en cinco años, la Comisión para la Reforma Escolar (SRC por sus siglas en inglés) abrió el proceso de solicitudes para las nuevas escuelas chárter. Conforme el año llegó a su fin, también llegó el fin para la escuela chárter Walter Palmer, la tercera de cerrar sus puertas este año. Ahora, 40 nuevos solicitantes compiten por reemplazarlas. 

Desde escuelas como KIPP o New Foundations Charter que buscan expandir sus operaciones ya establecidas hasta las nuevas propuestas de las comunidades, como aquellas que buscan remodelar la ex escuela secuundaria Germantown High School, un distrito escolar y un representante de la SRC escucharon los argumentos y sondearon si las escuelas podrían ser exitosas en las áreas propuestas. Ningún líder de la SRC o del distrito estuvo presente en la presentación de los argumentos preliminares, aunque la SRC deberá tomar una decisión sobre las solicitudes en febrero. Los solicitantes podrán apelar al estado, más adelante.
Las audiencias inician a la misma vez que un informe de la Associated Press reveló la brecha de financiamiento cada vez más amplia entre los distritos escolares de bajos ingresos y de altos ingresos en Filadelfia. La administración del gobernador señala la expansión de las escuelas chárter en el distrito de bajos ingresos como el motivo detrás de la brecha.

Durante los últimos cuatro años desde que el Gobernador Tom Corbet asumió el cargo, la brecha entre lo que hasta los distritos de ingresos alto por estudiante, anualmente, en comparación con lo que gastan los de ingresos bajos se ha duplicado. En 2011, la diferencia era de $1700. Ahora es casi de $4,000. 

En Filadelfia, como en otros distritos en todo el estado, las escuelas chárter han crecido de manera que representan a una de cada cuatro escuelas. Desde entonces, el estado ha dejado de financiar los costos adicionales que se necesitan para acomodar a las escuelas adicionales.
No obstante, gran parte de la brecha que se ensancha se debe al cambio de financiamiento del nivel estatal al nivel local de manera que la cantidad gastada por estudiante depende fuertemente de la base del impuesto a la propiedad de la localidad. El gobernador electo Tom Wolf ha dicho que apoya el regreso al sistema de educación de financiamiento estatal del 50% (de un sistema de financiamiento estatal de 35 por ciento), pero no ha presentado ningún plan específico para implementar el cambio. Aún con ese plan, los distritos de bajos ingresos con una base impositiva inferior aún contarían con menos fondos para invertir en sus estudiantes que los distritos con una base impositiva más opulenta.