Más de 100 profesionales del área de Filadelfia asistieron el pasado primero de agosto al acto “Cerrando Brechas” (Closing the Gap), una conferencia sobre diversidad empresarial celebrada en el Centro de Empresa y Negocios del Community College de Filadelfia. La conferencia se centró en tres aspectos clave para las empresas locales: marketing dirigido a hispanos, contratación de profesionales latinos y contratación de empresas latinas.

La Cámara de Comercio Hispana de la Región de Filadelfia (GPHCC, en sus siglas en inglés), Fundada en 1990, organizó este evento con el fin de concienciar a la comunidad empresarial de Filadelfia sobre el emergente liderazgo latino y los beneficios de mantener la diversidad cultural en el sector empresarial. 

Entre los ponentes y conferenciantes del acto figuraban: Paul Lima, Managing Partner en Lima Consulting; Mauro Panzera, profesor adjunto de Marketing Internacional de la facultad de Global Business and International Management, University of Delaware; Andrés Romero, Marketing Manager y responsable de activación de marca en Campbell Soup Company; José Vélez Silva, vicepresidente de Comunicación y Marketing multicultural en Comcast; Ron Davis, responsable de Diversidad e Inclusión en Parx Casino; Brenda Soto, profesora adjunta en la facultad de Negocios de Wilmington University; Pedro Rodríguez, del Departamento de Recursos Humanos de la Ciudad de Filadelfia; Natily Santos, responsable de suministros regionales y diversidad de proveedores  en Aramark; Érica Patterson, directora de Gestión de Contratos y Diversidad de Proveedores en  Philadelphia Gas Works; y Arturo Pérez, senior category manager, Departamento de Compras, en Princeton University.  

En su discurso de apertura, Jénnifer Rodríguez, presidenta y CEO de la GPHCC, informó ilusionada que se habían agotado todas las entradas para el acto, marcando un nuevo récord para la organización. No obstante, Rodríguez recordó que todavía queda mucho trabajo por hacer. 

“Nuestro trabajo implica cerrar brechas a la hora de entender quiénes son los latinos y a la hora de evaluar los resultados de los profesionales y empresas hispanas”, dijo. “Tenemos expertos latinos en cada área, pero a menudo no sabemos quiénes son. Habrá muchos nombres que les resultarán familiares, pero otros no”. 

Para Rodríguez, el objetivo permanente de la organización es reunir a toda esta gente para que se conozcan y “puedan tener conversaciones significativas sobre desarrollo económico, desarrollo de negocio y liderazgo latino”.

Paul Lima, miembro de la Junta de la GPHCC, fue el moderador del taller de Marketing y explicó a los presentes el trabajo de investigación realizado hasta ahora por la GPHCC para realizar el informe sobre el Estado de las Empresas Hispanas, que puede consultarse en su página web.

“Nuestro trabajo implica cerrar brechas a la hora de entender quiénes son los latinos y a la hora de evaluar los resultados de los profesionales y empresas hispanas”

Jénnifer Rodríguez - Cámara Hispana de Comercio 

Cuando Lima se hizo miembro de la GPHCC, en 2004, el número de empresas hispanas en la región de Filadelfia era de unos 5.000. En la actualidad, el número supera los 18.000.   

Obviamente, estas empresas no se dirigen únicamente al público hispano. Proveen servicios a la ciudad entera. La creciente población hispana y latina ha estimulado la aparición de nuevas empresas, que crean nuevos puestos de trabajo y necesitan contratar servicios. 

Mauro Manzera, profesor adjunto de la Universidad de Delaware, comenta que una manera de salvar distancias entre empresas e individuos es por vía del Marketing, y para ello hay que fomentar la formación en esta área. Este verano, Manzera está dando su primer curso de “Marketing Hispano” en la región, inspirándose en cursos de la Universidad de Florida. 

Los latinos son buenos para los negocios porque la comunidad en sí es diversa. Buena parte de las conversaciones que tuvieron lugar durante el evento giraron en torno al hecho de que la cultura latina no es unilateral; de que existe una diversidad tremenda en su interior. Comprender la diversidad existente dentro de una misma cultura lleva a una mayor diversidad inclusiva en el terreno de los negocios.

Andrés Romero, comentó que con el crecimiento exponencial de la comunidad latina e hispana a nivel global, el concepto de población latina como “minoría” pronto desaparecerá. Deshacerse de la idea de minoría versus mayoría es lo mejor que puede hacer una empresa tanto en EE.UU. como en el extranjero. 

“Antes la gente de marketing hablaba de primera generación, segunda generación y asimilación, intentando comprender el significado de este concepto”, dijo Romero. “Pero lo cierto es que se trata de un concepto definitivamente anticuado”, añadió. El objetivo más importante “es entender de verdad la complejidad, entender al individuo”. Lo que se traduce en vender productos, crear puestos de trabajo y transformar a la sociedad. 

“Creo que lo más importante es olvidar el concepto asimilación. Se trata de entender que los hispanos son ya la minoría más numerosa, así que la parte “minoría” pronto desaparecerá. Hay que empezar a hablar de influencia en vez de asimilación, y nosotros ya lo estamos haciendo”.

Romero también habló del potencial trabajo que los propietarios de empresas hispanas y los profesionales latinos pueden realizar en su nueva posición mayoritaria. “Los hispanos están definiendo lo que es serestadounidense. Y, desde este punto de vista, los latinos tenemos un rol mucho más activo a la hora de modelar la cultura general y la cultura estadounidense”. 

José Vélez Silva, vicepresidente de Comunicación y Marketing Multicultural en Comcast, añadió a la declaración de Romero que “tenemos que empezar a pensar sobre “unicidad” cultural: la realidad es que, queramos o no, EE.UU. se está transformando en una sociedad multicultural, y cuanto más rápido aceptemos esta realidad –que somos un mix cultural, somos negros, somos hispanos, somos asiáticos, todos juntos y mezclados en un bello país– , cuanto más rápido entendamos que debemos dirigirnos y abordar este nuevo concepto de mercado, mejor sociedad seremos”.