Un estudio realizado en Estados Unidos con más de 1.200 estudiantes universitarios y dirigido por TimelyMD, el principal proveedor virtual de salud y bienestar en la educación superior, muestra altos niveles sostenidos de desafíos de salud mental, y conciencia, a medida que los estudiantes comienzan el semestre de primavera.

De acuerdo con las cifras, cerca de dos tercios de esta población se encuentra preocupada por una recesión en 2023, pero su principal fuente de estrés, que comparten cuatro de cada cinco estudiantes (80 %), está relacionada con la crisis de salud mental en el campus.

Bob Booth, MD, director de atención de TimelyMD, expresó:

Un récord de 500.000 estudiantes utilizaron nuestra plataforma TimelyCare el semestre pasado para mejorar su salud y bienestar. Los resultados de la encuesta y nuestros propios datos dejan en claro que la mayoría de los estudiantes universitarios experimentan problemas de salud mental de un tipo u otro

Hallazgos clave

Entre los resultados de la encuesta, estos son los más sobresalientes: 

• 7 de cada 10 estudiantes (71 %) experimentan problemas de salud mental como estrés, ansiedad y/o depresión.
• Más de tres cuartas partes (78 %) informan niveles de gravedad iguales o superiores a los del año pasado.
• Los 5 principales factores estresantes de los estudiantes son su propia salud mental (50 %), seguida de las finanzas personales (39 %), problemas académicos (37 %), tiroteos masivos (35 %) e inflación/precios en aumento (35 %).
• El 70 % piensa que su colegio o universidad ofrece suficientes recursos de salud mental, la mitad de los cuales han usado servicios de teleterapia o una aplicación de salud mental para apoyar su salud mental.
• 3 de cada 4 estudiantes (75 %) que han utilizado un servicio de teleterapia o una aplicación de salud mental virtual para apoyar su salud mental dicen que esta mejoró como resultado.

“Como parte de nuestra visión de ayudar a los estudiantes a estar bien y prosperar, brindamos acceso inmediato a la atención de alta calidad, en cinco minutos o menos para los servicios a pedido, para que los estudiantes se sientan capacitados para aprovechar los recursos que necesitan para sentirse vistos, apoyados y exitosos en la escuela y en la vida”, agregó Booth.

Disparidades entre comunidades diversas 

De acuerdo con el estudio, el costo de los problemas de salud mental varía según la población estudiantil, lo que destaca la necesidad de brindar una atención más inclusiva que tenga en cuenta los antecedentes, las identidades y las experiencias de cada estudiante.

Esto muestran los resultados sobre este tema: 

• Si bien el 71 % de los estudiantes informan que actualmente experimentan problemas de salud mental, la cifra aumenta significativamente para los estudiantes transgénero (93 %), los estudiantes no binarios (91 %) y los nativos de Hawái/otras islas del Pacífico (83 %).
• Los estudiantes indios americanos (84 %), transgénero (79 %), no binarios (73 %) y LGBTQIA+ (68 %) informan haber experimentado niveles más altos de angustia emocional, estrés y/o ansiedad en los últimos 12 meses debido a la falta de necesidades básicas que los estudiantes en general (59 %).

“Hay varias razones por las que los estudiantes pueden dudar en buscar apoyo profesional. Algunos pueden sentirse abrumados acerca de por dónde empezar, otros pueden sentir que sus problemas de salud mental no justifican la ayuda de un profesional”, dijo Booth.

Students want more #mentalhealth and well-being resources to help manage their stress and anxiety. What services does your campus offer? Are you seeing the impact on campus health? https://t.co/VzGSkH7ST0 pic.twitter.com/YcBb6ht2Pn

— TimelyMD (@TimelyMD) January 13, 2023

Mayor apoyo

La encuesta también resalta la tendencia positiva al hablar sobre salud mental, mostrando una disminución en el estigma y subrayando el interés de los estudiantes de buscar ayuda profesional.

Los números señalan: 

• Casi dos tercios de los estudiantes (66 %) dijeron que su familia es consciente de que están experimentando problemas de salud mental, y la mayoría (84 %) dice que su familia los apoya cuando buscan apoyo profesional en salud mental.
• Casi dos tercios de los estudiantes (63 %) acuden primero a sus compañeros en busca de ayuda.
• Un poco más de la mitad de los estudiantes (53 %) están indecisos acerca de buscar apoyo profesional en salud mental.
• Muchos estudiantes que se identifican en una comunidad marginada tienen muchas más probabilidades de buscar apoyo profesional. Los estudiantes transgénero (79 %), indios americanos (70 %), no binarios (64 %) y LGBTQIA+ (61 %).
• Menos de la mitad de los estudiantes hispanos/latinos/a/x (44 %) y del Medio Oriente (44 %) han buscado ayuda profesional en el último año.

“Es por eso que debe existir una variedad de recursos, desde el apoyo de pares hasta la psiquiatría, para que en el momento en que un estudiante decida dar el siguiente paso importante, tenga acceso inmediato en cualquier momento y lugar. Espero que los colegios y universidades que aún no han agregado recursos para llenar los vacíos en los servicios de apoyo de salud mental resuelvan hacerlo en el nuevo año para que ningún estudiante se quede atrás o a través de las grietas”, finalizó Booth.