El estudio ‘Mujeres alejadas de carreras STEM por culturas laborales arraigadas’, compartido por UniSA, encontró que un ambiente de trabajo hostil o sin apoyo es la principal razón por la cual las mujeres en STEM dejan sus trabajos. 

Sofie León, Ph.D. y gerente en la consultora DEIB Peoplism, señaló en un comunicado:

Los hallazgos del último estudio de UniSA suenan demasiado familiares. Los estereotipos de género, la falta de modelos a seguir positivos y una cultura laboral que no brinda apoyo son todas las cosas que experimenté como mujer en STEM

Hallazgos Clave

Los hallazgos también apuntan a otros obstáculos que hacen que las mujeres abandonen sus carreras STEM, los cuales incluyen:

• Horario de trabajo inflexible
• Falta de modelos femeninos a seguir en puestos de liderazgo sénior
• Algunos empleadores no reconocen el hecho de que el tiempo no remunerado para cuidar a los niños y a los padres ancianos es una carga que recae de manera desproporcionada sobre las mujeres
• Lenguaje inequitativo en el lugar de trabajo y los medios de comunicación, lo que refuerza el estereotipo de que las habilidades técnicas son masculinas y las habilidades blandas son femeninas
• Enfrentar prejuicios inconscientes, como la creencia de que las mujeres tienen diferentes conjuntos de habilidades que los hombres

“Para mí y para muchas mujeres como yo, la cultura de falta de apoyo surgió de un sentimiento fundamental de ser 'otro'. A menudo era la única mujer o mujer de color en un equipo de proyecto, y no comía, dormía ni respiraba ingeniería de la forma en que sentían que lo hacían mis colegas y compañeros de clase”, resaltó León, quien antes de pasar a una carrera en DEIB, obtuvo un Ph.D. en ingeniería civil y trabajó en STEM.

Antecedentes 

Peoplism también hace alusión a un estudio anterior de la Universidad Estatal de Kent, el cual encontró que un simple correo electrónico de aliento puede tener un impacto marcado en la confianza y retención de las mujeres.

Teniendo en cuenta que las mujeres incluidas en la dinámica calificaron sus habilidades STEM un 10 % más bajas y tenían un 17 % menos de probabilidades de decir que tenían la intención de seguir estudiando informática que los hombres, luego del correo las intenciones de las mujeres de persistir en la informática aumentaron en un 18 %.

“La investigación ha demostrado que, incluso cuando las mujeres se desempeñan tan bien como los hombres, ellas mismas califican sus habilidades más bajas. Las mujeres también informan que se sienten inseguras acerca de permanecer en campos en los que están subrepresentadas, como la tecnología y la informática”, destacó la Dra. Liz Kofman-Burns, Ph.D., Socióloga y co-fundadora de Peoplism.

Propuestas de Cambio

León hace uso del estudio para reflexionar sobre cómo los empleadores de STEM pueden tomar medidas para resolver algunos de los problemas planteados.

“La solución obvia es que los empleadores contraten a más mujeres usando estrategias como asociarse con redes diversas como SWE o AnitaB.org, reclutar de universidades con mujeres fuertes en organizaciones STEM, o comenzar un programa de pasantías dirigido a poblaciones históricamente excluidas”, indicó León.

Asimismo, León hizo la siguiente advertencia: “Llevar a miembros de grupos históricamente excluidos a una cultura que no los apoyará o que será potencialmente hostil es una forma segura de frustrar cualquier progreso en la representación y, lo que es peor, puede infundir dudas en esos individuos sobre si una carrera STEM es para ellos”.