El emprendedor cubano-estadounidense de renombre, Ray Yabor, creó una de las empresas latinas más exitosas en Filadelfia y produjo un impacto económico duradero mediante sus aportaciones a la Greater Philadelphia Hispanic Chamber of Commerce.

Ray Yabor llegó a los Estados Unidos desde Cuba cuando apenas tenía siete años de edad. Al día de hoy, los recuerdos de lo que esta experiencia significó para él a tan temprana edad se le escapan. 

“Me es difícil recordar ese momento, salvo por las primeras palabras que aprendía que fueron ‘no hablo inglés’”, recordó riendo en una conversación que sostuvo con AL DIA. 

“De niño, uno quiere jugar pelota, ir a la escuela, gritar y dar alaridos”, explicó Yabor. “Uno no se da cuenta que tiene todas estas oportunidades aquí”. 

Yabor, sin embargo, crecería para aprovechar al máximo las oportunidades que le ofrecía este país. Cuando asistía a la Villanova University, empezó a entregar productos de construcción y consejería a las empresas locales, desde su propio vehículo. 

Tres años más tarde, Yabor dirigía una empresa multimillonaria denominada 503 Corporation. Compró un espacio de 10,000 pies cuadrados para establecer las operaciones de la empresa en el vecindario de Frankford en Filadelfia. 

Tras consolidarse como emprendedor, Yabor asumió un papel de liderazgo en la Greater Philadelphia Hispanic Chamber of Commerce (GPHCC). Consideró que era una manera para ayudar a abrir senderos para que más emprendedores y empresarios latinos en la ciudad prosperaran. 

“Cuando me unió a la Cámara, se estaba desintegrando y estaba muy desorganizada”, le dijo Yabor a AL DÍA

Junto a otros seis miembros de la junta en ese momento, Yabor ayudó a la Cámara a pagar las deudas que tenía. Nombró nuevos líderes y puso a la GPHCC en marcha para convertirla en lo que es actualmente: una de las redes empresariales más pujantes en Filadelfia.   

Conforme la comunidad empresarial latina de la ciudad continúa ampliándose cada año, la incidencia de las contribuciones de Yabor a la GPHCC perduran. 

“Ray ejemplifica el Sueño Americano,” le dijo la Presidente y Directora Ejecutiva de la GPHCC Jennifer Rodriguez a AL DÍA. 

“No sólo ha sido un emprendedor exitoso”, continuó Rodríguez, “sino también un líder cívico, quien dedicó muchos años al desarrollo y crecimiento de la Greater Philadelphia Hispanic Chamber of Commerce.”

Yabor reconoce el potencial en todos los inmigrantes que tienen un efecto similar en las comunidades en todo el país. 

Caracteriza a los inmigrantes como “personas que no buscan obtener dádivas sino una oportunidad para empezar”, y cree que los inmigrantes deben ser considerados como una inversión, no una carga. En cada inmigrante nuevo, Yabor ve a un contribuyente, ciudadanos y creador futuro. 

Cerrar las fronteras del país contradice la imagen que los Estados Unidos proyecta al mundo como una tierra de libertad y oportunidad, en la opinión de Yabor. 

“Intentamos proclamar eso por el mundo entero y, sin embargo, culpamos a quienes reclutamos al hacerlo”, dijo. “No prediques y luego culpes a las personas por aceptar las palabras que acaban de salir de tu boca”. 

Pese a su sentir, Yabor sigue estando orgulloso tanto de su identidad cubana como estadounidense. El actualmente jubilado emprendedor mira hacia atrás con profunda gratitud por las oportunidades que ha tenido en su vida; oportunidades que solo son posibles en un país como los Estados Unidos de América.