El camino hacia la libertad financiera está lejos de ser lineal, y es diferente para cada individuo.

En el caso de Sergio Flores, que comenzó sin una educación universitaria, solo la ética de trabajo duro que desarrolló a una edad temprana lo ayudaron al éxito.

Convertirse en padre a la edad de 19 años puso en pausa sus planes originales de inscribirse en el ejército después de la escuela secundaria, por lo que inmediatamente ingresó a la fuerza laboral.

“Tuve que salir y ganarme la vida para mi bebé y todos mis planes quedaron temporalmente en suspenso”, dijo Flores en una entrevista con AL DÍA.

Originalmente comenzó a trabajar a la edad de 12 años, ayudando a su padre los fines de semana a vender sandías y melones.

Nada más salir de la escuela secundaria, comenzó a trabajar en Greyhound durante unos seis meses, antes de pasar a trabajar en un concesionario de automóviles durante un par de años.

Fue su siguiente trabajo en T-Mobile lo que encendió su pasión actual por el servicio de telefonía celular y sentó las bases para el puesto en el que se encuentra hoy como minorista autorizado.

“Empecé a trabajar para un señor que me dio la oportunidad de trabajar con él”, reflexionó Flores, señalando que trabajó los siete días de la semana durante más de un año y medio.

Comenzó con tareas de tocar puertas durante la semana y trabajando en el mercado de pulgas los fines de semana. Lo hizo con la esperanza de eventualmente ganar suficiente dinero para comprar su propia tienda.

Cuando Flores tuvo su oportunidad inicial de comprar uno, gastó todos sus ahorros en él y luego fracasó.

“Así que volví al punto de partida”, dijo. "Tuve que cerrarlo y tuve que volver a hacer lo mismo durante un año más".

La segunda vez, Flores logró abrir con éxito su propia ubicación, antes de abrir una segunda aproximadamente un año y medio después.

“Y luego comencé a hacer crecer la marca T-Mobile”, dijo Flores.

Eventualmente logró abrir 10 tiendas antes de que Cricket llegara a El Paso, brindándole otra oportunidad.

Flores dirigió sus tiendas T-Mobile y Cricket simultáneamente, antes de finalmente cambiar todo su negocio a Cricket, lanzando oficialmente su negocio, Talk4Less Wireless en 2006.

“Pasé de tener dos tiendas a 12 con Cricket… y recién comencé a hacer crecer la marca Cricket aquí a nivel local”, dijo Flores. "Avance rápido unos años más y en un momento tuve 22 tiendas de Cricket aquí en El Paso".

“Finalmente fui el distribuidor más grande de El Paso, que era mi objetivo”, agregó.

En una ciudad en la que aproximadamente el 82% de la población es latina, la incursión inicial de Flores en el espíritu empresarial fue guiada por su deseo de apuntar y tener un impacto positivo en la comunidad latina.

Dada su experiencia como mexicano-estadounidense de primera generación, comprende las experiencias y necesidades de muchos otros en la comunidad.

“Hemos estado en esa posición en la que los ingresos no están ahí y tenemos que salir y encontrar el mejor valor por su dinero, para poder relacionarme con las situaciones en las que se encuentran muchos de nuestros clientes, como nosotros. ese mismo escenario ”, dijo Flores.

Ha podido conectarse con la comunidad latina de esa manera, posicionando intencionalmente sus tiendas en esos lugares.

“Entiendo qué tipo de empleados necesito tener en esas ubicaciones que van a atender a estos clientes”, agregó.

Después de hacer crecer la marca Cricket en su ciudad natal, Flores comenzó a expandir su negocio a Albuquerque y partes de Colorado, brindando vías para explorar otros mercados y diferentes comunidades.

Hoy, Flores posee más de 235 ubicaciones de Cricket en 14 estados de EE. UU.

Como la mayoría de las empresas, Talk4Less sintió los efectos brutales de la pandemia de COVID-19, ya que algunas ubicaciones tuvieron que cerrar temporalmente y otras permanentemente.

Más de 17 meses después, los efectos todavía se sienten; algunas ubicaciones han reabierto y muchos puestos aún no se están cubriendo.

Sin embargo, dijo Flores, "lo resolvemos".

"Siempre lo intentamos y no dejamos que eso nos deprima. Seguimos esforzándonos y siempre estamos tratando de que funcione de una forma u otra ", agregó.

Flores se mantiene optimista de que las cosas mejorarán en los próximos meses.

Cuando se le preguntó a qué atribuye su éxito general, Flores dijo que es su motivación, junto con su familia y el equipo que lo rodea.

"Todavía lo tengo en mí para poder hacerlo mejor", dijo.

“Tener personas que tienen la misma visión, para hacer un trabajo duro… el tipo de mentalidad es que nos arremangamos y lo hacemos”, agregó Flores.

Ser un minorista autorizado ha sido una gran experiencia para Flores.

"Soy muy afortunado de poder representar la marca Cricket", dijo. "Me dieron la oportunidad de crecer ... realmente puse un nombre por mí mismo".

"Ha tenido un gran impacto positivo en mi vida y en la de mi familia", agregó.

Su objetivo para el próximo año: más crecimiento.

“Nuestro objetivo aquí para 2022 es seguir creciendo y llegar potencialmente a 300 [ubicaciones] para fines de 2022, y veremos a dónde va”, dijo Flores.

Actualmente también tiene cinco tiendas de AT&T en El Paso, en las que espera también hacer crecer su marca de la misma manera que lo hizo anteriormente con T-Mobile y Cricket.

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