Carrols, una de las cadenas de restaurantes más grandes de Estados Unidos, que opera el mayor número de franquicias de Burger King -1.028- a lo largo de 23 estados, así como 65 locales de Popeyes en siete estados, recientemente, a través de su Directorio, anunció la incorporación de Paulo Pena como nuevo Director Ejecutivo y Presidente de la compañía a partir del 1 de abril de 2022.

Congratulations to Paulo Pena on being named the new CEO at Carrols Restaurant Group! #innovation #management #technology #entrepreneurship #startups #marketing #venturecapital #ecommerce #restaurants https://t.co/IcGh3nUllb pic.twitter.com/vsSlLDnMw7

— Branded Strategic Hospitality (@brandednyc) February 26, 2022

El reto para Pena no será sencillo. Deberá hacerse cargo de una compañía  que, de acuerdo con el portal Restaurant Business, ha perdido más de la mitad de su valor durante el último año, especialmente por las preocupaciones que se han generado por cuenta de los altos costos de producción. Sin embargo él está listo para lo que venga. 

Pena, con 49 años y de origen uruguayo, llega a esta firma con una experiencia acumulada de más de 20 años, trabajando en las áreas de operaciones y finanzas en las industrias de hostelería y restaurantes de servicio rápido y bebidas. 

“Me siento honrado de haber sido nombrado el próximo Director Ejecutivo de Carrols y estoy agradecido por la confianza que la Junta ha depositado en mí. Espero trabajar en estrecha colaboración con la Junta y el talentoso equipo de administración para impulsar mejores resultados financieros e incrementar el valor para nuestros accionistas, empleados y otras partes interesadas”, expresó Pena, quien cuenta con un MBA de la Escuela de Negocios de Harvard y una Licenciatura en Negocios en Finanzas y Contabilidad de la Universidad de Tecnología de Sydney, Australia.

Hasta antes de su nombramiento, Pena se desempeñaba como director de operaciones en Selina, una de las marcas hoteleras de más rápido crecimiento a nivel global, empresa en la cual estuvo a cargo de las operaciones de más de 95 propiedades. 

Asimismo, el nuevo CEO de Carrols cuenta con una amplia experiencia en la industria de las franquicias de comidas rápidas. Como vicepresidente de McDonald’s USA se destacó, entre otras cosas, por supervisar la apertura de la locación insignia a nivel mundial de la marca en Times Square, Nueva York, y por impulsar iniciativas de servicio al cliente, mejoras del menú e innovación digital. 

“Estamos emocionados de dar la bienvenida a Paulo como nuestro nuevo director ejecutivo”, dijo David Harris, miembro de la junta directiva de la empresa desde 2012 y quien asumirá como presidente no ejecutivo, por medio de un comunicado.

Harris también señaló que la Junta llevó a cabo un proceso de búsqueda integral y tuvo numerosos candidatos altamente calificados para considerar. “Estamos seguros de haber identificado a una persona ejemplar con las habilidades y la experiencia necesarias para ser un líder fuerte y eficaz de Carrols”, resaltó.

Pena, quien reemplazará a Dan Accordino, de 71 años, en el cargo, también ha sido presidente y director general de América Latina y el Caribe en Wyndham Hotel Group, al tiempo que se desempeñó en el área de asociaciones estratégicas y operaciones como miembro del equipo corporativo de Starwood Hotels and Resorts Worldwide.

“Ha sido un privilegio absoluto haber trabajado en Carrols durante toda mi carrera, y ofrezco mi más sincero agradecimiento y aprecio a todos mis colegas, pasados y presentes, cuyos esfuerzos y dedicación nos han permitido lograr tanto juntos. Confío en el futuro de Carrols, que está bien posicionado bajo la próxima generación de liderazgo. Durante las próximas semanas, tengo la intención de trabajar en estrecha colaboración con Paulo para ayudar a garantizar una transición sin problemas”, señaló Acordono en el comunicado. 

Carrols ha operado restaurantes de Burger King desde 1976 y de Popeyes desde 2019.