La nueva era de viajes espaciales, liderada por varios de los hombres más ricos del mundo, continúa rompiendo las fronteras de la imaginación. En esta oportunidad, 4 civiles se lanzarán en esta aventura más allá de los límites de la Tierra, convirtiéndose en la primera misión al espacio compuesta exclusivamente por personas que no son astronautas. 

La misión, que está programada para darse entre las 20:00 horas EDT del 15 de septiembre y las 01:00 del 16 de septiembre, tendrá una duración de tres días y su aterrizaje se dará en el océano Atlántico con ayuda de paracaídas. En su viaje orbital, la nave alcanzará una altura de 575 kilómetros más allá del planeta, rompiendo las distancias alcanzadas en los vuelos suborbitales realizados por Jeff Bezos y Richard Branson.

La tripulación de “Inspiration4”, como ha sido denominada esta misión que despegará del Centro Espacial Kennedy de Cabo Cañaveral, Florida, abordo de una cápsula Dragon Resilience de SpaceX, que será puesta en órbita por un cohete Falcon 9, recibió entrenamiento de astronauta comercial para operar la nave espacial, mecánica orbital, operación en microgravedad, gravedad cero, entre otras pruebas. 

¿Quiénes hacen parte de “Inspiration4”?

Un empresario multimillonario, una asistente médica, una profesora en ciencias y un ingeniero hacen parte de este primer vuelo espacial sin astronautas.  

El director ejecutivo de Shift4 Payments, Jared Isaacman, un empresario israelí de 38 años, es quien financia todo este vuelo y quien se encargó de reunir al equipo que hará historia este miércoles 15 ó jueves 16 de septiembre.

Hayley Arceneaux, una sobreviviente de cáncer y asistente médica en el Hospital de Investigación Infantil St. Jude, con 29 años será la persona más joven en visitar el espacio orbital.

Completan la tripulación de Inspiration4 Sian Proctor, profesora universitaria y Chris Sembroski, ingeniero aeroespacial y veterano de la Fuerza Aérea.

Respaldo y supervisión de SpaceX

Cada paso será monitoreado de manera atenta por el equipo de control de la misión SpaceX, cuya nave Dragon ha sido diseñada para llevar de manera segura a astronautas comerciales a la órbita terrestre, la Estación Espacial Internacional, EEI, e incluso más allá.

Cada uno de los integrantes de la tripulación de Inspiration4 ha sido entrenado para atender emergencias, ejercicios de entrada y salida de naves espaciales y trajes espaciales, al tiempo que participaron en simulaciones de misiones parciales y completas.

A diferencia de otros vuelos de esta cápsula, en esta ocasión no contará con el anillo de acoplamiento cerca de la nariz, ya que no viajará hasta la EEI. Se tiene pronosticado que a su regreso, la Dragon hará su amerizaje frente a la costa de Florida.