Durante siglos se ha enseñado a los estadounidenses que Cristóbal Colón fue el fundador de América. Sin embargo, mucho antes de que él llegara, la tierra fue reclamada durante mucho tiempo por los nativos que la trataban con respeto y devoción.

Después de generaciones, la narrativa ha empezado a cambiar lentamente.

El 27 de enero, el alcalde de Filadelfia, Jim Kenney, firmó una orden ejecutiva por la que Filadelfia cambiaría el Día de Colón por el Día de los Pueblos Indígenas en la ciudad.

La decisión se produce un año después de que el gobernador Tom Wolf firmara una orden ejecutiva por la que se convertía el Día de Junio, la celebración de la emancipación de la esclavitud, en una fiesta estatal en Pensilvania.

Estas transiciones forman parte de un plan de seis meses denominado Caminos hacia la reforma, la transformación y la reconciliación, que el alcalde estableció en junio, durante los disturbios civiles que se produjeron en Filadelfia tras el asesinato policial de George Floyd, que provocó la indignación pública nacional.

Floyd murió después de que un agente se arrodillara sobre su cuello durante casi nueve minutos.

La posterior indignación en torno a su muerte ha llevado también a derribar muchas estatuas que representaban años de racismo y colonialismo.

En Filadelfia también se han puesto en marcha muchos otros cambios, como la formación sobre prejuicios implícitos, los recortes presupuestarios de la policía y el aumento de las oportunidades económicas para las comunidades afroamericanas e hispanas de la ciudad.

Los cambios festivos estarán en vigor al menos hasta el final del mandato de Jim Kenney como alcalde.

"A medida que continuamos avanzando, enfrentarnos a estos problemas con honestidad y de frente será fundamental para lograr un cambio real", dijo Kenney en el sitio web de la ciudad. "Las valientes voces que piden el fin del racismo sistémico en nuestra ciudad deben seguir siendo escuchadas y sus preocupaciones atendidas. Estoy entusiasmado por los progresos que hemos hecho y por el camino duradero hacia la reconciliación".

Aunque muchos otros temas siguen en conversaciones, el alcalde también expresó su satisfacción por la sustitución de la controvertida fiesta.

"Aunque los cambios en las fiestas de la ciudad pueden parecer en gran medida simbólicos, reconocemos que los símbolos tienen poder", escribió.

Aunque muchos italoamericanos creen que Colón representa el orgullo italiano, también es conocido por el maltrato y el asesinato de miles de indígenas.

"Obviamente, las personas son libres de seguir celebrando las fiestas que deseen; esta orden ejecutiva es específica para la lista de fiestas de la ciudad que se aplican al personal del gobierno municipal y a las operaciones de la ciudad", dijo Lauren Cox, Subdirectora de Comunicaciones del alcalde Kenney, a NBC10.

Hace seis meses, los manifestantes se concentraron en el sur de Filadelfia para proteger la estatua de Colón que se encontraba en la plaza Marconi.

Muchos residentes llevaban armas de fuego y lanzaron declaraciones ofensivas con respecto a la protección de la estatua.

Desde entonces, las autoridades municipales han cubierto la estatua y se habla de retirarla por completo.

Otros estados y ciudades como Arizona, Michigan y Dakota del Sur ya han reconocido el cambio de sustituir el Día de la Raza por el Día de los Pueblos Indígenas a lo largo de 40 años.