Los Juegos Olímpicos son el espacio para reunir a atletas de todo el planeta en un solo lugar. Este año, los 11.656 deportistas que participan en Tokio 2020, representan a 206 delegaciones, pero estas son más que los países reconocidos. 

Esta discrepancia se debe a que no solo los 194 países soberanos reconocidos por la ONU tienen Comités Olímpicos Nacionales, es por eso que naciones como Puerto Rico, tiene sus propios representantes en Tokio, aunque sea un territorio “anexo” a EEUU. Lo mismo ocurre con Bermudas, que pertenece al Reino Unido o algunas otras pequeñas islas en el Pacífico de las que la mayoría no hemos oído hablar antes. 

La diferencia entre Comités y naciones se remonta a antes de 1996, cuando el COI permitía la participación en los Juegos Olímpicos a países que eran territorios dependientes de otros, pero a partir de 1996 ya no se pueden formar nuevos Comités Olímpicos Nacionales (CON), aunque los que ya se habían creado, sí pueden seguir participando. 

Este año, dos países no enviaron a sus representantes debido a la emergencia por el COVID-19, Corea del Norte y la República de Guinea. 

Rusia tampoco participa con su propia bandera debido al escándalo de dopaje que les valió la suspensión de los torneos internacionales por dos años, pero los 335 atletas rusos que pudieron demostrar que no tuvieron que ver en la trama de dopaje participan bajo la bandera neutra del Comité Olímpico Ruso (ROC).

Este año también compite el Equipo Olímpico de Atletas Refugiados.Su primera aparición fue en los Juegos de Río 2016 y estaba conformado por diez atletas de Etiopía, Sudán del Sur, Siria y la República Democrática del Congo. Este año participan 29 atletas, entre ellos el boxeador venezolano Eldric Sella, en 12 disciplinas. 

El TeamUSA es la delegación más numerosa de Tokio 2020 con 657 atletas, supera incluso a la anfitriona Japón que presentó 615 deportistas. 

Las delegaciones más pequeñas son  Andorra, Bermuda, Brunei, la República de África Central, Dominica, Lesotho, Islas Marshall Islands, Mauritania, Nauru, Saint Kitts y Nevis, Somalia, Sudán del sur y Tuvalu, con solo dos atletas.

2,176 atletas de 200 países buscarán llevarse una medalla en los 47 eventos de atletismo, la disciplina con más competidores.

Países como Bolivia, Camboya, Honduras, Nepal y Yemen, hacen parte de la lista de 72 naciones que nunca han ganado una medalla olímpica.

Los juegos olímpicos de Tokio son los primeros en alcanzar el balance de género entre sus participantes, el 49% de los competidores de este año son mujeres. 

Al menos 174 atletas se declaran abiertamente LGBTQ en Tokio 2020, el número más alto en toda la historia de los Juegos Olímpicos