En opinión de Naoimy Guerrero, artista, curadora y crítica de arte, un museo puede ejercer como anfitrión de conversaciones sobre la identidad, cultura y el arte contemporáneo, una función que ella visualiza, precisamente, para el Pérez Art Museum Miami (PAMM), en colaboración con el Art Center/South Florida, en el contexto del programa Latinx Art Sessions, que se llevará a cabo el 24 y 25 de enero.

El PAMM y The Art Center, un programa de residencia para artistas en Miami Beach, será la sede de un encuentro de dos días, creado por Guerrero, curadora adjunta de PAMM DAMLI, así como por María Elena Ortíz, Subcuradora de PAMM, y Natalia Zuluaga, directora de las publicaciones [NOMBRE]. ¿Su objetivo?: involucrar a los artistas latinos en Miami, donde el 60 por ciento de la población se identifica como hispana, y de todo el país.

Guerrero, quien ya se había forjado una carrera como artista y crítica —entrevistaba y escribía sobre artistas de color en su ciudad, Nueva York— y había trabajado en varias posiciones dentro de museos, como el reconocido El Museo del Barrio en Harlem, conoció a Ortíz en una conferencia de la Ford Foundation sobre arte de latinos en 2018. Juntas, descubrieron una conexión entre las preguntas para las cuales ambas buscaban respuesta sobre los artistas latinos y la escena del arte contemporáneo y unos planes que pronto se convirtieron en las Latinx Art Sessions.

“Creo que los museos, en todo caso, son centros comunitarios y deben servir para auspiciar estas conversaciones y reuniones para que las personas puedan conectar y ser solidarios, y escucharse unos a otros”, dijo Guerrero sobre su trabajo con las Latinx Art Sessiones en el PAMM.

“Sentí que, como alguien que lo ha vivido, pienso que es algo que necesitar existir, que es parte de descolonizar un museo, que está eliminando ese aura algo elitista que tienen”, señaló.

Parte de este esfuerzo por fusionar las conversaciones centradas en los museos con las comunidades artísticas circundantes son las visitas al estudio de arte que incluye el programa el 25 de enero en los estudios artísticos del Art Center/South Florida.

El programa de residencia, que inició en 1984 y ahora alberga a alrededor de 14 estudios de artistas en su espacio actual en Miami Beach, tiene la capacidad de ofrecer recursos, incluso espacios de estudio, para artistas activos en Miami.

Esther Park, vicepresidenta de programación en el ArtCenter/South Florida, dijo que “era una cuestión que casi no había que pensar, la de estar involucrado en una conversación” como las Latinx Art Sessions, gracias al hecho que muchos de sus artistas residentes se identifican como latinos.

Varios de ellos participan también en los paneles, y los asistentes a la conferencia podrán visitar los estudios de los artistas en el Art Center el viernes, para conocerlos y ver sus obras.

Para Park, sostener conversaciones sobre la identidad de los latinos en al arte contemporáneo es un paso natural para el mundo artístico de Miami y de toda la comunidad artística.

“Miami es como el epicentro, la ciudad experimental para el futuro de lo que traerá el arte Latino”, dijo ella, señalando la gran cantidad de culturas hispanohablantes—dominicanas, colombianas, venezolanas, cubanas, y otras muchas— que forman parte de la población latina de la ciudad.

Las primeras Latinx Art Sessions son parte del Latin American and Latinx Art Fund del PAMM, que permite al museo crear exhibiciones y programas dedicados específicamente a la cultura latina.

Para Guerrero, las Latinx Art Sessions son, a la vez, una continuación del trabajo que ella ya realizó sobre la falta de equidad en el mundo artístico, y una puerta a esa conversación para hacer un estudio más profundo sobre el arte latino contemporáneo, tanto dentro como fuera de los museos y las instituciones de arte.

No obstante, señaló Guerrero, los museos como lugares abiertos para todas las comunidades es algo que ella no experimentó cuando creció en el Bronx de Nueva York. Aunque estuvo rodeada de instituciones de arte de categoría mundial, no visitó muchos museos hasta que asistió a la DePaul University, en Chicago, donde estudió historia del arte y taller artístico.

Cuando volvió a la ciudad de Nueva York y empezó a trabajar en puestos de asistente en el mundo artístico, fue cuando fue consciente de los enormes recursos que había tenido tan cerca de ella en la casa donde vivió de niña —y, al mismo tiempo, de los obstáculos que significaban que, pese a trabajar en el mundo artístico como graduada de un programa de arte universitario, ella aún “[se sentía] como una extraña”.

Así que Guerrero empezó a reflexionar sobre los cambios en los que le gustaría participar y ser testigo.

“Dije, bueno, ‘esto es lo que quiero ver’. Quiero ver la crítica escrita por quienes puedan identificarse con un artista de color, debido a sus vivencias. Quiero ver a las instituciones predominantes encarar eso”, dijo Guerrero. “También quiero crear una red de afroamericanos y latinos que estén involucrados en el mundo artístico. Quiero saber qué está sucediendo y quiero catalogar y compartirlo, como lo estoy haciendo”.

Esto condujo a un sitio web, donde Guerrero empezó a publicar sus críticas de arte, escritas tanto en inglés como en español, y que surgió como resultado de sus esfuerzos constantes de ir a cualquier lanzamiento y evento en Nueva York en el que participara cualquier artista de color o enfocado en la falta de equidad en el mundo artístico. Señaló que empezó a darse cuenta que su idea original —de que no había muchos artistas de color— era incorrecta. Había muchos artistas de color, pero no había una forma sencilla de que ellos conectasen unos con otros.

Para Guerrero, el uso de término “Latinx” para esta conferencia en PAMM, un término para referirse a los latinos que aún está siendo debatido en los EE.UU., es un marco desde la perspectiva de la práctica histórica y curatorial del arte.  

“Me ayuda a crear un marco mediante el cual puedo ser específica en mi manera de considerar la forma en que el artista camina por el mundo; así que en los artes individuales, para mí, es solo especificar que este artista es de ascendencia latinoamericana y caribeña, y están siendo informados por la experiencia vivida en los EE.UU.”, observó Guerrero.

“A mí me parece algo muy importante de señalar, porque conlleva mucha vulnerabilidad y conlleva mucho de ese sentimiento de ni aquí ni de allá —tú no eres de aquí, ni de allá, y uno se encuentra como perpetuamente entre espacios—”, agregó Guerrero.

Y lo que es más importante que el término mismo para Guerrero es su uso como una forma de que los individuos Latinx (latinos) y la comunidad artística “se reúna y resuelvan” los problemas sistemáticos “en términos de crear oportunidades sostenibles para nuestros artistas, para nuestros profesionales del arte, cómo nos visualizamos en términos de nuestro valor y capacidad y poder para contribuir a esta historia estadounidense visual del arte”.   

“Cómo nos podemos asegurar, cómo podemos responder en este momento para asegurarnos que estamos siendo auténticos con nosotros mismo, en cuanto a que estamos construyendo: un futuro más equitativo para nosotro”, dijo Guerrero sobre su enfoque.

Pero la conversación solo acaba de empezar.
Para ver el programa y más información sobre la conferencia, visite el sitio web Latinx Art Sessions.