Justo cuando se completan 16 años del paso del huracán Katrina, que devastó a Nueva Orleans, Ida, de categoría 4, atacó con fuerza las costas de Luisiana con vientos de hasta 150 millas por hora.

Antes de que se degradara a tormenta tropical en la madrugada de este lunes, Ida inundó amplias zonas costeras, provocó innumerables emergencias y habría dejado sin electricidad a más de un millón de personas, incluida la capital del estado. Todo esto agravado con la desconexión del servicio de emergencias 911, que afortunadamente fue restablecido en las últimas horas.

Así se vio desde el espacio el paso del huracán, gracias a estas fotografías compartidas por el astronauta francés Thomas Pesquet.

Hasta el momento solo se han reportado dos personas muertas por incidentes relacionados con el huracán, mientras el Gobierno Federal activó todos los protocolos para que las ayudas y el apoyo de rescate y recuperación de Nueva Orleans y otras zonas de Luisiana inicie lo más pronto posible. Por el momento los riesgos de inundación permanecen latentes mientras las fuertes lluvias han continuado su ruta también por los estados de Misisipi y Alabama.

Por medio de una entrevista en The Weather Channel, Tim Kernet, el alcalde de Jean Lafitte, sur de Nueva Orleans, mostró la devastación de Ida en su localidad, donde los diques fueron ampliamente superados dejando a cientos de personas atrapadas y, por ahora, sin posibilidad de iniciar los operativos de rescate.

El gobernador de Luisiana, John Bel Edwards, señaló que esta emergencia, que amenaza la vida de los ciudadanos y ha obligado a muchas familias a abandonar sus hogares, es también una “prueba” para evaluar la efectividad del sistema de prevención de inundaciones del estado, el cual se implementó luego de Katrina.

Edwards compartió un reporte del Departamento de Salud de Luisiana en el que se confirma la muerte de un hombre que se ahogó luego de que su vehículo fuera superado por el agua al intentar atravesar un camino cerca de la I-10 con West End Blvd, en Nueva Orleans. Hizo un llamado a todas las personas para evitar las carreteras por las amenazas que presentan, no solo las inundaciones, sino también los árboles y escombros que se encuentran en las vías. Recomiendan consultar este enlace para confirmar la disponibilidad de caminos alternos. 

A pesar de su paso a tormenta tropical, el gobernador advirtió de la dificultad de las siguientes semanas por cuenta de la intensidad de las lluvias e invita a las personas a permanecer refugiados el mayor tiempo posible. Asimismo, recordó el agravante que presenta la pandemia de la COVID-19, que en este momento hace que los hospitales, si se llegan a presentar muchos heridos, puedan llegar a colapsar.

El presidente Biden, a través de su cuenta de Twitter, anunció que las ayudas de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias, FEMA, por sus siglas en inglés, incluyen 2.400 empleados, millones de comidas y litros de agua, generadores de energía, equipos de búsqueda y rescate, así como 100 ambulancias.

El Centro Nacional de Huracanes, NHC en inglés, recalcó que Ida ha creado situaciones de peligro de muerte, por lo que es extremadamente importante tomar todas las medidas necesarias para proteger la vida de los habitantes de estas zonas costeras. Para seguir los últimos reportes haga clic en este enlace.