La historiadora Nicki Gonzales se convirtió este domingo en la primera mujer latina en ocupar el cargo de historiadora estatal de Colorado en los 145 años de existencia del estado. La Dra. Gonzales tiene ahora la responsabilidad de “expandir el entendimiento” sobre lo ocurrido durante el último siglo y medio en esta región de Estados Unidos. Profesora de historia y vicerrectora de Diversidad e Inclusión en la Universidad Regis, la Dra. Gonzales es miembro del Consejo de Historiadores del Estado de Colorado y en julio de 2020 fue nombrada por el gobernador Jared Polis miembro del Consejo Asesor de Nombres Geográficos de Colorado.

Nativa de Denver, con raíces en Colorado y Nuevo México, la Dra. Gonzales está especializada en la historia del Oeste americano,y enfocada en las relaciones raciales y movimientos sociales y políticos. Con el reciente nombramiento de Gonzales, el gobernador Jared Polis resaltó las raíces ancestrales de su familia de Nuevo México y enfatizó en los estudios de la historiadora   sobre el uso de las tierras en el suroeste de Colorado, territorio de gran  presencia hispana, además de la participación de chicanos en la Guerra de Vietnam.

“La historia es una de las maneras más efectivas para entendernos a nosotros mismos y entender el momento actual. Me gustaría ver que más historias aún no reconocidas sean compartidas públicamente para que podamos llegar a un sentido más auténtico de dónde hemos estado y de quiénes somos”, dijo Gonzales a través del museo de historia de Colorado,  History Colorado:

Gonzales piensa incorporar a jóvenes y niños para intentar que en esta exploración de la historia del estado de Colorado sea intergeneracional,además  buscará implementar “prácticas inclusivas” en esas investigaciones. Afirmó que trabajará para “elevar la conciencia sobre eventos históricos con un importante impacto contemporáneo”, como la Masacre de Sand Creek. 

El puesto de historiador estatal de Colorado fue creado en 1924 y recién en 2018 se transformó en un consejo de cinco personas. Los profesionales son convocados por el gobernador local y su sede es el History Colorado, espacio que asume la responsabilidad de “interpretar la historia de Colorado y del oeste” de Estados Unidos.

Gonzales es graduada de la Universidad Yale y se desempeña como miembro del Consejo Asesor de Nombres Geográficos de Colorado y del Panel Asesor de Renombramiento de Sitios Históricos de Denver. Decidió aceptar el cargo de historiadora estatal porque “la pandemia realmente transformó mis prioridades”, específicamente “prestar atención a historias históricamente no reconocidas en nuestro estado”.