Dieciséis equipos de todo el mundo compitieron en la competición de fútbol masculino sub-23 en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. 

En los Juegos Olímpicos, el fútbol masculino está restringido a jugadores de 23 años o menos para preservar la Copa Mundial de la FIFA como el principal torneo internacional de fútbol. 

Con la pandemia de COVID-19 que canceló los juegos el año pasado, la categoría se elevó a menores de 24 años para que todos los jugadores que pudieran participar entonces pudieran seguir jugando este verano.

Cada país que se clasifica para el fútbol en los Juegos Olímpicos puede llevar tres jugadores por encima de la categoría de edad como refuerzos de la plantilla designados. 

La mayoría optó por no llevar a los nombres más destacados de sus selecciones nacionales absolutas porque lo más probable es que estuvieran jugando en otro torneo. Los aficionados al fútbol han disfrutado de un festival futbolístico veraniego con la Eurocopa, la Copa América, la Copa de Oro y ahora los Juegos Olímpicos. 

Tras la finalización de la fase de grupos el miércoles 28 de julio, el número de países restantes se redujo a la mitad, y los dos primeros equipos de cada uno de los cuatro grupos pasaron a los cuartos de final. 

Tanto Norteamérica como Sudamérica tenían dos representantes en esta competición y se esperaban grandes cosas de ellos. 

México y Honduras se clasificaron para los Juegos Olímpicos después de que ambos llegaran a la final del Campeonato de Clasificación Olímpica Masculina de la CONCACAF 2020 en marzo. México ganó el partido por 5-4 en los penaltis. 

El torneo preolímpico de Sudamérica se disputó en Colombia justo antes de la pandemia. Argentina y Brasil encabezaron el último grupo de la fase de clasificación y sellaron su pase a Tokio.

"El Tri" logró una sorprendente victoria contra la Seleção en la final de fútbol de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 en el estadio de Wembley. 

Brasil consiguió su primera medalla de oro en la competición ante su público en Río hace cinco años. La derrota de Alemania en la tanda de penaltis hizo que la final fuera aún más dulce para los brasileños, ya que vieron cómo su selección perdía ante "Die Mannschaft" por 7-1 en la semifinal del Mundial de 2014, del que también fueron anfitriones. 

El grupo A era el grupo de la muerte del torneo. México se enfrentaría a Francia, Sudáfrica y el país anfitrión, Japón. 

Sudáfrica, junto con Arabia Saudí en el Grupo D, fue el único equipo que quedó fuera de los partidos sin acumular un solo punto. 

Dos de los refuerzos designados por Francia conocen muy bien la calidad que posee México, ya que ambos juegan en el equipo de la Liga MX, Tigres UANL. Esto no les bastó para evitar la derrota ante el Tri por 4-1 en la primera jornada. 

Ambos equipos luchaban por el segundo puesto de su grupo en la última jornada, ya que estaban empatados con tres puntos cada uno. "Les Bleus" fueron vapuleados por el país anfitrión (4-0) y México mantuvo su portería a cero tras endosarle tres a Sudáfrica. 

El mexicano Carlos Rodríguez se perderá el encuentro de cuartos de final contra Corea del Sur el sábado, tras recibir una tarjeta roja el miércoles. Esto debilita aún más al equipo, que ya iba a jugar sin su lateral derecho titular Erick Aguirre, lesionado. 

Corea del Sur puede ser un rival complicado para México, ya que es un equipo que ha ido creciendo en el torneo con cada partido que ha jugado. 

Perdió ante Nueva Zelanda en su primer partido por 1-0, pero éste fue el único gol que recibió Corea del Sur en la fase de grupos.  Anotó 10 goles en sus dos siguientes partidos, y en la última jornada derrotó a Honduras por 6-0 para quedar a la cabeza del Grupo B. 

"Los Catrachos" terminaron últimos de grupo y su única victoria se produjo tras un resultado de 3-2 contra Nueva Zelanda en su segundo partido. 

España se situó en el primer puesto del Grupo C por poco, con cinco puntos. Fue criticada por llevar a su selección olímpica a seis jugadores que también jugaron con la selección absoluta en la Eurocopa. 

"La Roja" también contaba con la plantilla más cara con diferencia de la competición, con un valor de 563 millones de euros según Transfermarkt. Brasil quedó en segundo lugar, con un equipo valorado en 363,7 millones de euros. 

Un empate contra Argentina el miércoles les bastó para avanzar en el primer puesto. 

Argentina se sentirá desafortunada por no pasar a la siguiente ronda, al quedar por detrás del segundo clasificado, Egipto, al que venció por 1-0 en su segundo partido, gracias a la diferencia de goles. Ambos equipos acumularon cuatro puntos. 

"La Albiceleste" podría acabar lamentando haber convocado sólo a un jugador mayor de edad de los tres que podía tener para su selección olímpica. 

Brasil dejó clara su ambición de retener la medalla de oro en su enfrentamiento con la finalista de 2016, Alemania, a la que derrotó por 4-2. 

La favorita del torneo sufrió un ligero descalabro tras empatar a cero con Costa de Marfil, pero se recuperó con una victoria por 3-1 ante Arabia Saudí para liderar el Grupo D.  

La "Seleção" se enfrentará a Egipto el sábado, mientras que Costa de Marfil se enfrentará a España. 

El delantero brasileño Richarlison es ahora el máximo goleador del torneo, con cinco tantos, después de marcar dos goles en la victoria de su equipo contra Arabia Saudí el miércoles.