El centro de detención de Berks County anunció este lunes que cancelaba la entrega de un centenar de libros infantiles en español donados por la organización sin fines de lucro de Filadelfia Mighty Writers. Se trataba de un pack de 100 libros de lectura en español aptos para niños de edad preescolar hasta 12 años, que iban a ser distribuidos entre la veintena de familias inmigrantes que se encuentran detenidas en el centro de detención de Lessport, PA.

Tim Whitaker, fundador y director ejecutivo de Mighty Writers, una entidad que se dedica a dar cursos de escritura para niños en cinco áreas de la ciudad, dijo que la directiva del centro Berks le llamó el lunes por la tarde para cancelar la entrega de los libros, prevista para el martes a las 10 a.m. Whitaker dijo que no se le dio ninguna explicación, aparte de algo como “que ellos ya tenían una biblioteca”.

Whitaker destacó que Mighty Writers se había puesto en contacto previamente con personal interno del centro, quienes le habían asegurado que tener libros en español “sería de gran ayuda”.

“Estamos convencidos de que los libros tienen poder, y para esos niños, que no tienen libros en español, ni libros donde aparezcan niños como ellos, nuestros libros hubieran sido un consuelo”, dijo Whitaker, añadiendo que la organización está determinada a conseguir que los libros acaben en manos de esos niños.

Mighty Writers tenía previsto hacer la entrega completa de los libros junto a una colección de puntos de libro creados y decorados por niños de la organización El Futuro site, en la calle 9. La mayoría de los niños que atendieron al taller eran mexicano-americanos y escribieron en los puntos de libro mensajes de apoyo y amistad en español.  

Cuando Madeline Karp, directora de El Futuro site, propuso por primera vez la idea de donar libros a niños detenidos, Mighty Writers contactó con First Book Philadelphia, una organización local que distribuye más de 495,000 libros infantiles por toda la ciudad. First Book respondió enseguida a su solicitud, haciendo una donación de 3,000 dólares para que  Mighty Writers pudiera comprar 700 libros en español para chicos de todas las edades.

Mighty Writers está trabajando ahora para encontrar una forma de distribuir los libros en otros centros de detención. Desde que comunicaron públicamente que el centro de detención de Berks County les había cerrado las puertas, Whitaker dice que han sido “bombardeados” con peticiones y muestras de interés por parte de otras organizaciones interesadas en recibir la donación. La dirección de Mighty Writers está ahora estudiando las distintas opciones y viendo de qué manera los libros pueden ser distribuidos por otros centros de detención del estado y del país.

La organización también está intentando recaudar dinero para crear una infraestructura que permita conseguir libros para niños inmigrantes detenidos de una forma rápida y eficiente, sin duda la parte más importante y difícil del proyecto, según Whitaker.

“Conseguir los libros es todo un desafío, pero aún lo es más conseguir que alguien nos abra las puertas”, dijo.