Barcelona, primavera de 1864. Gabriel Gorchs, hijo único del barón de Santa Ponsa, vive en el oscuro palacio gótico de su familia. Mientras trama cómo cambiar su suerte, recibe una carta que le informa de que la tragedia lo ha convertido en el heredero de una importante plantación en el Caribe. Aunque duda, enseguida comprende que es una oportunidad única para él. Por otra parte, Pepa Gómez, criada en la miseria y el maltrato, pero guapa, inteligente y determinada, ha conseguido trabajo en un gran palacio de la ciudad. Maquinando cómo seguir escalando socialmente, su decisión de abrirse paso sin pensar en los demás provocará un error de cálculo que la forzará a desaparecer y huir.

Ambos coinciden a bordo del Santa Graciela, un fabuloso clíper, que es el medio más rápido para viajar al otro lado del Atlántico. A los dos los espera su destino, el Valle de los Arcángeles, en Cuba, donde los ingenios azucareros de los Viader, los Serrano y los Abbad han convivido en armonía y opulencia hasta que se produce el primero de una serie de asesinatos.

Una historia simple, pero no falta de pasión, amor y venganza, es la que cuenta el autor  español Rafael Tarradas Bultó en ‘El Valle de los Arcángeles’, publicada en español por la editorial Espasa y disponible para el lector americano en Amazon.com. Una historia que tiene como telón de fondo la profunda injusticia del sistema esclavista, los estertores del imperio español y la belleza de un paisaje paradisíaco, y que nos habla del abismo entre pobres y ricos, entre amos y esclavos, y del poder de las pasiones y de la ambición sin límites de una mujer que llegó para trastocarlo todo.

‘El valle de los Arcángeles’ es la segunda novela de Tarradas, que tiró de un hilo familiar para narrar esta historia ambientada en la Cuba aún bajo dominio colonial español. Su tatarabuela era indiana, como se conoce en España a las personas que regresaron después de haber hecho fortuna en las Américas, convirtiéndose en la chispa  que le sirvió de inspiración para crear el personaje de Pepa, una mujer que ve la oportunidad de salir de la miseria seduciendo al heredero de uno de los tres magnates del azúcar en un valle imaginario de Cuba.

Durante la presentación del libro en Zaragoza, Tarradas  explicó que relata una época “con mucho lujo y glamour, pero también con mucha injusticia”. La vida en los  los palacios y haciendas de la élite criolla y de los indianos enriquecidos con las plantaciones de caña de azúcar no tiene nada que ver con la miseria en que vivían los esclavos de entonces.

“La mayoría de las grandes fortunas españolas de la época tenían negocios en Cuba y estaban directa o indirectamente ligadas a la esclavitud. Hasta la reina María Cristina tenía una plantación”, recordó Tarradas, citado por El Periódico de Aragón, y añadiendo que en la novela aparecen personajes históricos y traficantes de esclavos muy conocidos como Julián de Zulueta o Pedro Blanco.