Axel Kirschner es un inmigrante afro-latino indocumentado que pasó muchos años viviendo en el metro de Nueva York. Cuando su vida empieza a estar mejor encaminada, una pequeña infracción de tráfico mientras llevaba a su hijo al jardín de infancia, provoca su detención y posterior deportación a Guatemala, un país en el que jura no haber vivido desde que era un bebé. 

Mientras lucha por regresar a México en una caravana de migrantes, Axel conoce a Levi Vonk, un joven antropólogo y periodista estadounidense. Ese encuentro fortuito cambiaría la vida de ambos para siempre. Y también inspiraría al propio Vonk a escribir 'Border Hacker: A Tale of Treachery, Trafficking, and Two Friends on the Run" (Bold Type Books, Hachette, 2022), una saga de aventuras -la historia de un hombre que haría cualquier cosa para volver con su familia, y del amigo que haría cualquier cosa para ayudarle- y una profunda parábola sobre la violencia de la política de inmigración estadounidense contada a través de una experiencia vital única y extraordinaria.

Tras su encuentro, Levi no tarda en descubrir que Axel no es un inmigrante corriente. Guarda un secreto: es un hacker. Este secreto embarcará a los dos amigos en una peligrosa aventura que va mucho más allá de lo que cualquiera de los dos podría haber imaginado.

 Aunque las habilidades de Axel le dan cierta ventaja frente a un sistema cruel cuya existencia negaba, también lo atrapan en una enmarañada red subterránea de traficantes de personas, sacerdotes corruptos y guerrilleros antigubernamentales deseosos de explotar sus talentos para sus propios fines. Y por el camino, el secreto de Axel no hace más que despertar la curiosidad de Levi por su pasado. ¿Cómo había aprendido Axel a hackear? ¿Qué quería realmente? ¿Era Axel realmente quien decía ser?

Como escribe Vonk en su página web, el libro es la culminación de siete años de intenso trabajo periodístico y etnográfico, y fue escrito con el ambicioso objetivo de inventar un nuevo subgénero literario: la no ficción con múltiples narradores.

BORDER HACKER is out in the world today!!

I've dedicated the last 7 years of my life to this story. It follows the journey of Axel, an undocumented migrant, hacker, and one of my best friends.

A 🧵 on why we hope it's different than any other nonfiction book you've ever read. pic.twitter.com/qBhopNHlvq

— Levi Vonk (@VonkLevi) April 26, 2022

Tal y como expone la crítica de Kirkus, "Vonk incorpora la perspectiva de Kirschner en cursiva como un comentario continuo sobre la narración principal, lo que permite a los lectores cribar los extraordinarios y a menudo sórdidos detalles de la vida de Kirschner como hacker casi criminal y calibrar por sí mismos si él -o Vonk- está diciendo toda la verdad".

 "Cuanto más intentaba descifrarlo todo, más se me escapaba", escribe Vonk. "Cada vez que profundizaba, cada vez que me aferraba a algún tipo de esencia o núcleo más íntimo, todo se deshacía en el aire".

Levi Vonk es autor, fotógrafo y candidato a  PhD  en antropología médica en la Universidad de Berkeley. Escribe sobre migración, violencia, alteridad y fronteras.